— Извиняюсь. Я не слушал.

— Да, я заметил.

«Ему это не понравилось. Если бы у меня на руках не было бессмертной каскадерши, констебля, полного энтузиазма, и демонической конвергенции, не говоря уж о твари, считающей людей закуской, то я начал бы таять от того, что Ли недоволен отсутствием моего внимания.

Только не сейчас.

У меня и так хлопот полон рот. Джек ожидает, что я отправлюсь на охоту за монстром, закусывающим людьми? Зря, потому что такого никогда не случится».

— Тони!

— Да. Извиняюсь. Отвлекся.

— Я просто спрашивал, есть ли зерно истины в том, что говорил Гровз? — вздохнул Ли и провел рукой по волосам, — Ты уезжал с констеблем Элсоном из-за того, что убили рабочего?

«Николас хочет принять участие в происходящем, каким бы оно ни было. Это ясно читается в его голосе, выражении лица, жестах. Он словно говорит: «Позволь тебе помочь!»

Да уж, можно подумать, я такое допущу. За последние полгода в Ли трижды кто-то вселялся. Ад и преисподняя, причем любые! Я не позволю, чтобы с ним еще что-нибудь случилось.

«Хочу помочь».

Почему?

Потому что я, похоже, страдаю от затаенного желания смерти, о котором даже не подозреваю. Возможно, оно берет корни в моей подавленной сексуальной идентификации, но она тоже завязана на тебе. Поэтому я думаю, что не ошибся дверью.

К чертям собачьим, нет! Я больше не подставлю Ли».

Не глядя на актера, Тони ухитрился изобразить нечто похожее на пошлую ухмылку и заявил:

— Отвратно в этом признаваться, но Гровз прав. Я был с констеблем Элсоном, потому что у нас с ним случился горячий полицейский секс в его фургоне.

Последовала длинная пауза.

Ли уставился на него.

Парень продолжал ухмыляться.

В конце концов Николас с побежденным видом снова вздохнул и спросил:

— Чи-Би отпустил тебя с работы ради этого?

— Да, босс пойдет на что угодно, лишь бы полиция была довольна.

Тони двинулся дальше.

«Как только мы с Ли окажемся в павильоне звукозаписи, Питер снова найдет для нас работу, и разговор будет закончен».

— Лучше радуйся, что Джека не интересует твоя задница, не то он соблазнил бы и тебя.

— Ты зовешь его по имени?

— Когда я обращаюсь к нему по-другому, он напоминает, что вооружен.

— Тони!..

Фостер ускорил шаг, чтобы Ли не успел положить руку ему на плечо.

«Будь все проклято!»

Горел красный сигнал, и они застряли в конце коридора в ожидании, пока в павильоне выключат камеру. Их отделяло друг от друга меньше метра.

«Мы не будем толковать о демонической конвергенции. Я не дам Ли ни малейшего шанса уговорить меня передумать. Иначе актер опять угодит в переплет, и мы будем крайне сбиты с толку, когда мне снова придется прийти ему на выручку».

— Итак, как поживает блондинка?

— Какая? — нахмурившись, уточнил Ли.

— Ты потерял им счет?

— Это верно, но…

— Та самая, с которой ты ходил на последнюю премьеру. — Тони изобразил руками самые главные достоинства упомянутой блондинки, — В «ТВ-неделе» был милый снимок с вами.

— Да, Джудит. Она в порядке. С ней все прекрасно.

— Брал ее напрокат?

— Боже мой, Тони! — Николас возвел глаза к потолку, — Черт, я вовсе не делал этого.

— Одалживал?

— Там же, куда ты ходил, чтобы обзавестись блондином?

— Я заглядывал в другое место, — фыркнул Фостер.