Мы думали, что все обошлось. Думали, что вышли сухими из воды. Браннера вроде бы удовлетворили наши Объяснения. — Джордж вздохнул, посмотрел на Рейли. — Но ты был упрям, как осел, и слишком умен. Джей пытался остановить тебя, а ты вцепился в Кливленда Джоунза и не отступал. Мы буквально тряслись от страха.

Рейли медленно кивнул:

— И придумали, как вывести меня из игры.

Бритт хотела услышать последние новости из столицы штата, но судья заставила ее первой изложить свою историю.

Кэнди Меллорс внимательно выслушала сбивчивый отчет Бритт о событиях последних дней, начиная со встречи с Джеем и заканчивая бегством из дома генерального прокурора. Понимая, как мало у судьи времени, Бритт старалась изложить самую суть.

— Мы с Рейли бежали оттуда со всех ног, — наконец закончила она.

Кэнди распрямилась и перевела дух, как будто это она говорила последние десять минут.

— Боже милостивый. Теперь я понимаю, почему вы боялись сдаться полиции.

Бритт кивнула.

— Где Рейли?

— Он хочет взять Джорджа Магауана на пушку, мол, Фордайс его выдал. Прихватил видеокамеру, чтобы записать признание Магауана, если тот вдруг расколется. Мы надеялись, что Магауан расскажет о своей роли в этом деле и подтвердит вину Фордайса.

— Суд не примет такую видеозапись в качестве улики.

— Я понимаю. И Рейли тоже. Но это все же лучше, чем ничего.

— Запись беседы с Фордайсом у вас?

Бритт вытащила из кармана джинсов маленькую кассету и протянула ее Кэнди.

— Фордайс не признает свою вину в открытую, но, если Рейли вырвет признание у Магауана, роль генерального прокурора в этом деле прояснится, и станет ясно, что он лжет, а это усилит позицию обвинения.

Судья покачала головой:

— Это очень серьезное дело. Я потрясена их вероломством.

— Еще удивительнее, что за пять лет их никто не заподозрил в преступлении.

— Вы уверены, что видели того человека, фальшивого охранника, в доме Джея той ночью?

— Абсолютно уверена. Память вернулась ко мне, как только Фордайс открыл дверь и я увидела его на пороге. Некоторые воспоминания еще туманны, но я ясно помню, как он смеялся, когда его напарник унижал меня.

— Унижал вас? Вы об этом не упоминали.

— Об этом нелегко говорить, но как женщина женщине… — И Бритт рассказала Кэнди, что произошло.

Судья нахмурилась с нескрываемым неудовольствием.

— Представляю, как ужасно вы себя чувствовали. Вы уверены, что узнаете этого человека, если увидите?

— Без вопросов.

— Что-нибудь похожее?

Озадаченная показавшимся ей бессмысленным вопросом, Бритт повернула голову.

Он вошел в комнату неслышно и теперь стоял спиной к закрытой двери, плотоядно глядя на нее, точно так же, как в ту ночь, в доме Джея.

— Бритт, — произнесла судья. — Полагаю, вы хорошо знакомы с мистером Смитом.

29

Джордж, похоже, впал в ступор. Рейли осторожно поставил включенную камеру на край стола и попытался словами привести его в чувство.

— Вы во что бы то ни стало должны были прекратить мое расследование и поэтому подставили мне Сузи Монро.