Дзанта вздрогнула и отвернулась: она никогда больше не притронется к этим кристаллам, из‑за которых ей пришлось столько вынести.

«Нужно. Ты должна», – раздался в голове мысленный приказ.

– Зачем? – выкрикнула она вслух.

– Мы обсудим это потом. – Орн прикрыл камни краем ткани. – А пока – вот… – Она жадно схватила из его рук тюбик с Е‑рационом.

В лагере были еще двое, выполнявшие сейчас функции часовых. С оружием наготове они ходили по периметру долины, охраняя подступы к ней.

Судя по всему, Орн ожидал нападения. Но где же Ясса? Салларианка вызвала Орна на подмогу. Не попала ли она в плен к Юрану?

– Где Ясса? – Покончив с едой, Дзанта ощутила растекающуюся по телу энергию.

Орн снова сел, приняв прежнюю позу. Здесь, среди диких скал, строгий наставник выглядел беспомощным, растерянным. Но Дзанта слишком хорошо знала этого человека, чтобы довериться внешнему впечатлению.

Вместо того чтобы ответить, он демонстративно поднял мысленный экран. Неужели… Ясса погибла? За последнее время в жизнь девушки вторглось столько всего, что она могла допустить и смерть Яссы, и ее захват Юраном. Предводитель пиратов, если вспомнить, тогда похитил Дзанту, заставляя ее дар служить своим собственным целям. Она попыталась припомнить еще что‑то.

– Какую‑то фразу, сказанную Юраном перед тем, как он принудил ее смотреть в фокусирующий камень.

– Ясса, – заговорил Орн, прервав ее размышления, – она на корабле. Думаю, бандиты хотят использовать ее как заложника в переговорах с нами. Но к несчастью, – он хмыкнул, – они просчитались. У меня и так есть все необходимое, я вовсе не нуждаюсь в Яссе. Да и охота сотрудничать с нею у меня пропала…

– Ясса, – горячо заговорила девушка, – она надеялась, она так ждала, когда ты придешь на помощь…

– Как видишь, я здесь – чтобы помочь не ей, а тебе. Это на Корваре Ясса царит и повелевает, тут же ее власть ничего не значит. Осознание этого послужит для нее давно заслуженной оплеухой!

– Но…

Орн всегда являлся самым верным и преданным приближенным хозяйки… Дзанта была ошарашена.

– У тебя не укладывается в голове, что я хочу взяться за это сам? Но ведь дело с артефактом – мое, оно по плечу только человеку моих способностей! Нельзя отдавать его людям, которые даже не в состоянии понять то, что обнаружится, не смогут использовать это должным образом и в конечном итоге все погубят. Один я в полной мере способен оценить сделанное открытие. Они же только догадываются…

Орн знал, в чем суть открытия, – Дзанта не сомневалась в этом. Знал он и о том, что только ей дано использовать открытое. А он – он будет использовать ее, будет выжимать из нее всю информацию, полученную посредством кристаллов. Он сделает ее… Искра протеста вспыхнула где‑то глубоко и стала разгораться… Она не желает оставаться безгласным инструментом, перешедшим к новому хозяину!

Как ей вести себя? Прежде всего – обрести четкость мысли. Итак, она знает, что был другой сенситив. Он каким‑то образом, возможно через Орна, последовал в прошлые времена и разделил с ней все встреченные там опасности. Еще – она вспомнила короткий контакт в корабле Юрана, когда прилетела на эту планету. Тот сенситив работал вместе с Харром… Быть может, он послан Орном? Но почему тогда парапсихолог не упоминает о нем, не спрашивает о судьбе своего посланца?

Девушка решила во что бы то ни стало проникнуть в эту тайну. И тут… Она почувствовала зонд Орна. Вместо того чтобы, как всегда раньше, открыть мозг – она опустила барьер.

Он нахмурился, давление зонда усилилось.