|
Значит, оставаться здесь опасно. С другой стороны, мы не знаем, где королевство Джека, следовательно, не знаем, куда идти. — Если так, то пойдем куда нибудь! — уверенно заявил Вилкинс. — Это больше похоже на бегство, — проговорил Сумасшедший король. — Возможно, но иного выхода у нас нет. Зато есть предполагаемый маршрут. В неделе пути на запад живет мой старый друг. Он из рода ведунов — это воины, уничтожающие зло. Его имя Герберт, он неплохо разбирается в чарах и наверняка будет полезен Джеку. Я останусь здесь: если будет погоня, пущу ее по ложному следу. — Браво! — подпрыгнул Сэм. — А вот мистеру Вилкинсу придется остаться со мной. — Ну уж нет! — Ну уж да! — строго прикрикнул волшебник. — И это не прихоть, а суровая необходимость. — Объясни! — взвизгнул Сэм. — Объясняю! — парировал колдун. — Во первых, Герберт больше одного человека все равно не примет — профессиональная привычка. Во вторых, если путешествуют двое — это уже отряд. Отряд вызывает подозрение. Одинокий путник редко бывает богат, к тому же он может оказаться странствующим рыцарем. На такого и нападать опасно. В общем, Джеку лучше идти одному. — Я готов, — кивнул Джек. Обиженный Вилкинс, надувшись, уставился в угол. — Как мне добраться до этого ведуна? — Из леса тебя выведет Сэм. Под его честное слово — вернуться! Потом пройдешь две заброшенные деревни, Жуткий лес, Вересковую пустошь… — Что?! — взвился Сэм. — Ты хочешь отправить его через Жуткий лес?! Одного?! — Ну… — замялся колдун. — Честно говоря, там будь хоть один, хоть два, хоть десять — как повезет. Может быть, одному и удастся пройти там, где гибли сотнями… — А что, собственно, за место Жуткий лес? — поинтересовался Джек. — Это такое место, — сделал страшные глаза ученик чародея, — где на каждом шагу волкодлаки, за каждым деревом оборотни, под каждым пнем белеют скелеты, а на полянах воют неупокоенные призраки! — А если серьезно? — улыбнулся Джек. — Ну, если серьезно, то Вилкинс на этот раз почти не соврал. Волкодлаки там действительно лютуют… Но зато в Жутком лесу придется провести лишь одну ночь. Так что шансы, конечно, есть… — Какие шансы?! — возмутился Сэм. — Его же съедят! Проглотят, как мышонка! — Ну, может, и не проглотят. — А я говорю, что проглотят! Один ты не пойдешь! Если этот сумасбродный старик совсем выжил из ума, то я пока соображаю! — Я пойду один! — решительно заявил Джек. — Будешь спорить — вообще никуда не пойдешь! — категорическим тоном заявил Сэм. — Я могу быть сильным, как бык, хитрым, как лиса, верным, как сторожевой пес. Лагун, ему без меня не обойтись! — Да… — задумчиво пробормотал колдун. — Ему действительно нужен спутник… Сторожевой пес, говоришь… Что ж, это неплохая мысль. Уговорил! Пойдете вместе. Сэм испустил переливчатый индейский вопль и пустился вскачь, увлекая за собой Джека. Минут пять они бешено отплясывали какой то дикий танец безрассудной молодости, обняв друг друга за плечи и яростно выкрикивая боевые кличи. Старый колдун достал свой волшебный посох, какой то порошок и, настроившись на заклинание, поманил к себе Сэма. — Ну что, ты готов? — Всегда готов! А к чему? — Чтобы пойти с Джеком как сторожевой пес. — А… Ну естественно! Я ведь ему вообще как мать родная! И потом еще… — Нет. Мать здесь ни к чему, — пробормотал Лагун Сумасброд. Нюхнув порошка, Вилкинс замер и, как бы впав в транс, невидящим взглядом уставился на чародея. |
