— Послушай, — вдруг оживляется он. Клянусь, как я ни старалась, он все равно понял, что я разочарована. — Ты же недалеко живешь. Если я пораньше закончу, может, пойдем ненадолго в бар?

— Отлично! — отвечаю я. Отвечаю слишком быстро, не задумываясь: мне не удается скрыть радость в голосе. Почему я не могу быть спокойной и невозмутимой?

— Хорошо. Дай мне свой телефон. Диктую свой номер и — вот идиотка! — улыбаюсь до ушей. Не могу удержаться.

— Позвоню, когда закончу, — Бен ужасно расстроен, что ему придется работать допоздна. — Ты уходишь?

— Нет, еще побуду немножко. Надо кое-что доделать.

Он собирается мне позвонить! Позвонить и пригласить в бар! У меня свидание с Беном Уильямсом! После работы я встречаюсь в Беном Уильямсом — наедине! Он хочет меня видеть! Ура!

Но, прежде чем пойти домой и окончательно сойти с ума от волнения, решаю поговорить с Бредом. И снова сыграть свою партию. Помните?

Если я соединюсь с Интернетом меньше чем за сорок пять секунд, Бен Уильяме влюбится в меня. Но пусть я успею соединиться за пять секунд.

Не отвожу глаз от маленьких часиков в нижнем правом углу экрана. 33, 34, 35, 36. Соединение не установлено. Не могу больше смотреть. Зажмуриваю глаза и молю, чтобы, когда я снова их открою, мне удалось соединиться. Открываю глаза. 42. 43. Соединение установлено.

Ура! Спасибо, Господи, спасибо.

— Я уже думал, не услышу тебя сегодня : ( , — появляется на экране, как только я захожу в «Кафе Лос-Анджелес».

— Извини. Много работы.

— Может, пошлешь мне видеопленку? Хочу посмотреть, как ты ведешь программу.

— Постараюсь, — ага, когда свиньи научатся летать. — Но сейчас у нас на работе просто завал.

— Как прошел день, Джей-Джей?

— Отлично, — на этот раз говорю правду.

— :-) Я только что вернулся из тренажерного зала. Не знаю, зачем туда пошел. Вчера гулял допоздна.

— Мучаешься от похмелья?

— Нет! В Калифорнии никто никогда не напивается. А ты?

— Нет!

— Куришь?

— Нет! — Боже, прости меня. Совсем завралась. Но это же ложь во спасение, правда?

— Здорово! Я тоже. Ненавижу, когда девушка курит. Меня просто тошнит.

— Расскажи о своих друзьях, — хочется сменить тему. Мне просто кажется или он на самом деле слегка занудный? Да нет, я все придумываю: разве спортсмен из Калифорнии может быть занудой?

— Как ты проводишь свободное время?

— Встречаюсь с друзьями, хожу куда-нибудь, у меня много друзей. Все они совершенно разные люди. Мы постоянно что-нибудь придумываем.

— Удивлена. Я-то думала, ты общаешься только с качками.

: ))))))))))). Нет. В фитнес-центре можно встретить кого угодно. Самых разных людей. К нам ходят многие знаменитости. С некоторыми я даже подружился.

— Например?

— Я хорошо знаком с Брюсом и Деми, актерами из «Скорой помощи». Многие мои друзья работают в киноиндустрии — по другую сторону камеры, режиссерами или операторами. Чем ты занимаешься в свободное время?

Думаю, чем занимаются Джеральдина, Софи и Лиза. Кто угодно, только не я.

— Почти каждый вечер где-нибудь ужинаю, обычно в каком-нибудь модном ресторанчике. Иногда хожу в клубы — но не так часто, как раньше.

— Я пытаюсь понять, что ты за человек. Что на тебе сейчас надето? Я не имею в виду белье :). Опиши свой стиль.

Дерьмо. С отвращением разглядываю свой наряд: огромные, растянутые на коленках черные леггинсы и объемная безразмерная оранжевая футболка.