|
Теперь его лицо было сосредоточенным и серьезным. Он тихо сказал: - Не все, однако, здесь ложь. Есть в том, что сказал вам этот ублюдок, доля правды. Поэтому я и решил не спорить с вами. Вы бы мне не поверили и натравили бы на меня полицию. Это принесло бы мне и моим товарищам много неприятностей. Даже если бы вы или кто-то другой решили, что убивать меня не стоит, все равно все кончилось бы громким скандалом и крахом. Чтобы избежать этого, я решил показать вам, как все обстоит на самом деле. Ведь для этого вас и направили в Италию, не так ли? Через несколько часов, завтра на рассвете, ваше задание будет выполнено. - Коломбо щелкнул пальцами. - Раз! - и все. Вот так. - Так что же в истории Кристатоса правда? - спросил Бонд. Коломбо, раздумывая, отвечать или нет, долго смотрел на Бонда. Потом решился: - Друг мой. Я - контрабандист. Это - правда. Наверное, я самый удачливый контрабандист на всем Средиземном море. Половина из продающихся в Италии американских сигарет доставляется из Танжера мной. Золото? Я - единственный его поставщик на черном валютном рынке. Бриллианты? В Бейруте у меня сидит человек с контактами в Сьерра-Леоне и Южной Африке. Раньше, когда не хватало лекарств, я занимался пенициллином: подкупал медперсонал в американских госпиталях. И многое, многое другое. Даже доставка в публичные дома Неаполя смазливых девиц из Сирии и Персии. Я помогал вывозить из страны бежавших из тюрем заключенных. Но, - кулак Коломбо вновь обрушился на несчастный стол, - наркотиками - героином, опиумом, коноплей - нет! Никогда! Никогда к этому не прикасался. Это - зло. Это - грех. - Коломбо торжественно поднял правую руку. - Друг мой! Клянусь в этом именем моей матери! Отдельные кусочки мозаики стали складываться в единое целое, и Бонд был уже готов поверить Коломбо. Он даже испытывал какую-то приязнь к этому жизнерадостному пирату, которого Кристатосу чуть было не удалось подставить под удар. Бонд спросил: - Почему же Кристатос указал именно на вас? Что он от этого выиграет? Коломбо покачал головой и сказал: - Друг мой, Кристатос - это Кристатос. Он ведет такую двойную игру, какую трудно себе представить. Чтобы сохранить покровительство и американской разведки, и ваших специалистов по наркотикам, ему приходится время от времени подбрасывать им очередную жертву, какую-нибудь мелкую рыбешку. Но сейчас проблема слишком сложна, и мелочью ему не отделаться. Речь идет об огромных партиях, и жертва требуется на этот раз большая. Вот Кристатос или его наниматели и выбрали меня. Ведь действительно, если бы вы не пожалели денег на подкуп информаторов и как следует копнули, то узнали бы многое о моих операциях. Но каждый след, ведущий ко мне, на самом деле уводил бы вас все дальше от истины. И в конечном итоге - я далек от того, чтобы недооценивать вашу Службу, - я бы сел в тюрьму. Но тот хитрый лис, на которого вы охотитесь, только смеялся бы над вами, слыша, как звуки охоты удаляются от него все дальше и дальше. - Почему Кристатос хочет, чтобы вас убили? - Я слишком много знаю, друг мой, - хитро прищурился Коломбо. - Мы, контрабандисты, иногда волей-неволей наступаем на мозоль своим коллегам. Совсем недавно я на этом корабле вел настоящий морской бой с небольшим албанским военным катером. Нам повезло: удачный выстрел - и их баки с горючим взорвались. В живых от экипажа остался только один человек, и его убедили говорить. |
