Тому это не нравилось. Тем более что от истины оно было недалеко.

    -  И добрый Луиджи решил меня предупредить о грозящей беде. - Он откинулся на стуле и иронически улыбнулся.

    -  Добрый Луиджи предлагает вам ваши фокусы показывать в другом месте за хорошие деньги. Далеко отсюда. Далеко от Джея, далеко от Управления. На хороших условиях. По контракту.

    -  По контракту? Вот как? Контракт в обмен на свидетельские показания против Парреды?

    Это было действительно ново: кто-то в Федерации вздумал нанять к себе на службу Боевую Пятерку Древних Империй. К такому стоило присмотреться - с чисто профессиональной точки зрения. Том озадаченно потер нос:

    -  А как же заказик от Управления? Вы решили похерить его?

    -  Давайте называть вещи своими именами. Тот, кто предлагает вам контракт, хорошо платит. Столько, сколько Управление не заплатит никогда. К тому же Управлению не обязательно знать, что именно произойдет с вами. Вы просто исчезнете из обращения - и все. Ну что поделаешь - не усмотрел Луиджи за вами - невелик спрос: с теми, кто играет с такими игрушками, как ваша, такое случается. И сам черт не будет знать, где вас искать.

    Том снова потер нос. Теперь уже менее растерянно.

    -  Черт, может быть, и не будет. А вот человеку, если у него голова на плечах, догадаться не трудно. - Он аккуратно сложил салфетку, задумчиво отодвинул от себя тарелку и, наклонив голову, посмотрел в глаза Джентри. - Как только Управление объявит нас в розыск, никакой контракт с нами не будет действителен по всей Федерации. Практически во всем Обитаемом Космосе. Но на три субъекта прямая юрисдикция директората не распространяется. Только оттуда нас Управление и не сможет выкопать. И еще пара планет может на закон просто наплевать. Примем и их во внимание. Кроме того, Боевая Пятерка нужна кому-то для войны. Или военных разработок. Сделаем поправку и на это. А еще есть Комплекс - великий и могучий. Но по ряду причин, - Том вспомнил слова Кайла, - Комплекс - не в счет.

    Не стоило Джентри знать, что Комплекс уже в игре.

    Луиджи пошевелил левой бровью. С некоторым удивлением. Он был, однако, достаточно понятлив.

    Том пожалел о том, что сказал лишнее, и выкинул перед собой один палец:

    -  Прежде всего - Дальние Базы. Это - свой Мир, практически никому не подчиняющийся. Второй производитель вооружений в Обитаемом Космосе. И деньги, и интерес к магии Джея у тамошнего руководства есть. Но вот беда. - Том задумчиво уставился на одиноко торчащий палец. - Люди с Дальних Баз не станут связываться с вами, Луиджи. С уважаемым обществом. У них - своя агентура в Секторе. И действуют они всегда через нее напрямую. Кроме того, Джей - вне их сферы влияния. Здесь им все блокирует Комплекс. Вряд ли... Вряд ли это они. Второй независимый субъект - Чур. - Том разогнул второй палец. - Тоже фактически иной Мир. Уже почти не человеческий. Тоже сильно вооруженный. Но в том-то все и дело, что уж больно он не человеческий.