-Ага. – Он откинулся на спинку стула, и задумчиво похлопывая раздувшийся живот, добавил. – Чего бы ещё съесть? Лирочка, солнышко, посоветуй, а?

Лира склонила голову и положила обе ладошки на свой лоб. Она расстроено покачивала головой. И она сейчас не только не получила ответов, она лишь получила новые вопросы.

-Не понимаю. – Пожаловалась она. – Я бы сказала, что ещё до весны ты погибнешь, но я помню, что случилось здесь летом. Я не понимаю, зачем ты будешь жить, и чем полезен Зоне.

-К чёрту Зону. – Велес налил в рюмки. – Лучше выпьем и обсудим наши с тобой дела.

-Ну, - она пожала плечами, - пить я не стану, всё равно бесполезно, не опьянею ни капельки, а дела у нас простые. Мне кое-что нужно по мелочи, немного патронов. Правда, я сомневаюсь, что у тебя есть патроны к моему пистолету.

-Хех…, Лира, моя жизнь стоит куда больше, а ведь я обязан ею тебе.

-Не мне. – Девушка вновь улыбалась. – Зоне.

Велес свернул разговор на другую тему, пообещав утром достать всё что нужно. А что не найдёт на базе сейчас, будет здесь через месяц-два. В целом он вывел разговор совсем в другое русло. Беседа вышла приятной, в глазах Лиры веселья прибавилось и в какой-то момент, она стала казаться просто немного бледной, но очень красивой девушкой. Люди базы вскоре забыли о ней, о возможной угрозе, что могла от неё исходить. Люди веселились, многие в эту ночь сумели забыть, что вокруг них Зона, мутанты, аномалии, смерть…

Миновал январь. Патронов для пистолета Лиры на базе тогда действительно не оказалось, и Велес затребовал их с Большой земли, но Лира так больше и не пришла. Она покинула базу утром, тепло попрощавшись с коллективом и пожелав всем, кого увидела, удачи. За тот день, вечер, а потом ночь, девушка с ледяными глазами сумела очаровать практически всех. Но, почему-то, чем больше ей улыбались люди базы, тем настороженнее к ней начинал относиться Велес, за что и получил от неё ещё одну не очень приятную фразу.

-Нет, всё-таки ты совсем странный Велес. – Так сказала она, когда вдруг поняла, что поначалу бывший с ней довольно мил, к середине ночи, Велес стал смотреть на неё волком.  

Новая партия сталкеров была отправлена на корм Зоне и ещё один из бывалых сталкеров, вернулся за Кордон, не веря тому, что всё это с ним происходит наяву. База Организации выполняла поставленные задачи и даже больше.

«Факел», над которым бился Умник, был собран и испытан, после долгих и упорных работ над ним как Велеса с Франкенштейном, так и Лизы. К сожалению, аппарат, исправно выделявший энергию в виде тепла, при попытке направить эту энергию в виде концентрированного пучка, запускал необратимую цепную реакцию. Распад источника питания ускорялся до почти мгновенного и неизменно следовал шикарный взрыв. В этот раз взрыв разнёс три стены в крошку, четвёртую превратил в живой пейзаж Сахары в разгар засухи, и едва не убил Велеса. Так что, на «Факеле» поставили жирный крест и отправили все наработки обратно Умнику. Но были и успехи. Лизе удалось получить несколько новых препаратов, Велес нашёл способ извлекать энергию из некоторых, ранее считавшихся бесполезными, артефактов. Но больше всех успехов было у Франкенштейна. Парень и работал больше прочих, в отличие от Лизы и Велеса, у него других обязанностей не было, и девочки Виолы приглядывали за ним круглосуточно. Причём не только в плане поддержания бодрости и морали на нужном высоком уровне. Блистательный учёный, страдал некоторой стеснительностью и робостью, так что по базе он долго ходил, всем своим видом иллюстрируя картинку сборника карикатур «пришибленный очкарик». В таком коллективе, подобное поведение не могло остаться без последствий. Всё равно, что в близи волчьего логова пустить погулять овечку вымазанную свежей кровью – тупо на инстинктах кинутся рвать на части.