Велес смотрел сквозь пелену зелёных листьев кустарника и пытался увидеть противника этих людей, но не мог. Казалось они и, правда, обстреливают просто чистый утренний воздух Зоны. Свихнулись? Но от этого человек не может вспыхнуть как факел!

Погибший, уже догорал, когда беспорядочная стрельба сталкеров, наконец, достала свою невидимую цель. В паре метров от них, пули нарисовали в воздухе три рваных красных дырки, из которых фонтаном хлестнула дымящаяся кровь…, дымящаяся? Похоже, что от неё шёл пар, потому что, эта кровь попала в среду с много более низкой температурой. То есть, кровь существа была настоящим кипятком! Хм…, в такое трудно поверить, даже увидев собственными глазами…, впрочем, Велес уже начал понимать, с кем столкнулись сталкеры. Одна вот беда – эти твари не встречались в Зоне с 2006 года! А ведь это чёртова куча лет. Откуда ж огненные полтергейсты, этого типа, появились снова? Кипящая кровь, невидимость, рождённая ненаследственной способностью, а огромной скоростью движения твари и некоторой особенностью его бардовой шкуры. Свет, попадая на эту шкуру, искажался. Каким-то образом кожные покровы этой вымершей твари отражали фотоны, не так как обычный предмет сущего. Фотон, коснувшись шкуры, мог уйти вниз, параллельно объекту, мог на несколько секунд остановить движение и только потом отразиться, иногда отражался не во вне, а внутрь существа и выходил с другой его стороны. Ходячая световая аномалия. Вот и сейчас, тварь остановила движение, наглотавшись пуль, но люди увидели лишь смутные очертания уродливой фигуры и всё. Тварь сорвалась с места и девушка-сталкер с воплем боли улетела на десяток метров в сторону. Ещё не коснувшись земли, она вспыхнула. Крики стихли быстро.

-Готовьтесь, сейчас он появится. – Скомандовал Велес, не громко, но, надеясь, что хотя бы Монгол с Романом услышат. А громче не стоит – лучше не привлекать внимание животного к себе. Пока рано.

Велес надел маску, врубил нужный режим и победно улыбнулся. Полтергейст теперь был прекрасно виден, в виде большого разноцветного пятна, кружившего вокруг троих выживших сталкеров. И в нём преобладали яркие цвета – животное источало тепло в больших количествах. Потому что само его тело обладало дикой температурой. Такого на цепь, на базу и проблема отопления для целого этажа решена! Только вот поймать его…, да и поймаешь – чем кормить?

Велес целился не спеша, тщательно, используя лазерный прицел. В режиме инфракрасном, тонкая красная нить лазера виделась, синей, бледной и мало заметной, но без неё, дальний прицел чреват промахами. Полтергейст тварь не из слабых, с ним лучше не промахиваться.

Очередь легла аккуратно в верхнюю часть теплового пятна. На всякий случай Велес стрелял, пока, не кончились патроны. Даже когда тварь остановилась, упав носом в травку, он продолжал стрелять до последнего патрона. Огромная туша, над которой волнами поднимался горячий воздух и пар, упала у самого края откоса – похоже, в предсмертном рывке, полтергейст стремился добраться до Велеса и его людей.

Шкуры, на перегруженной мышцами спине полтергейста, практически не осталось – стрелял не только он. Едва полтергейст начал брызгать кровью заново, и сталкеры и отряд Велеса, открыли огонь. Бедняга превратился в решето. И теперь, густо облитый кипящим соусом из собственной крови, монстр был прекрасно виден. Видимо, его кровь, не обладала отражающей способностью, только кипела. В венах…, жесть…, на пару минут Велес даже задумался над тем, что бы разделить отряд и отправить ещё двоих с кусками туши, считавшегося вымершим, животного на базу. Вены, которые выдерживали кипящую кровь – да это же просто бешенные бабки в фармакологии, медицине, да везде! А его шкура: просто чудо.