-Если ещё живы, мы можем пополнить команду.

-Хм… - Велес задумчиво глянул в сторону, где предположительно находилась ЧАЭС. – Прав Кит, захрен самим дохнуть? Если там слишком жарко, разворачиваемся на прежний курс. Если риска нет, поможем. Всё, двигаем.

Шли точно по кровавой дорожке, справедливо рассудив, что раз тут прошли люди, и мутанты умирали только от пуль – аномалий можно не бояться. Так что и двигались быстрее, чем обычно. С полкилометра, а потом наткнулись на рощицу из десятка далеко стоящих друг от друга деревьев. Ничем особенным роща не выделялась – жгучий пух, пересекая рощу, идёт дорожка из крови и мёртвых тел. Ничего подозрительного, за исключением одной странной детали.

Между двумя деревьями рощицы лежало пять тел, неизвестно чем разрезанных у пояса надвое. Одно из тел принадлежало зомби, так что верхняя его половина ещё ползла вперёд, оставляя за собой полосу из кишков, слизи и сгустков свернувшейся крови. Бедняга цеплялся кишками за ветки, кустарник, так что полз медленно и с большим трудом. Недолго думая в спину мертвеца послали гостинец от «Зари». Покойный мгновенно затих, раскидав себя по пространству, диаметром метров в восемь.

-Стоп. – Скомандовал босс, добравшись до груды располовинненных тел. Достал болтик. Кинул. Ничего. Присел, внимательно осматривая место неестественной гибели мутантов. Ничего особенного не увидел. Поначалу. Приблизившись немного, он вдруг обратил внимание, что прямо перед носом слабо колышется очень тонкая красная полоска. Не глядя, пошарил рукой возле себя. Нашёл тонкую ветку и бросил её на эту нить. Ветка нитку не порвала, а, развалившись надвое, упала вниз. – Леска! – Изумлённо воскликнул босс, поднимаясь на ноги. – Это блядь наша леска!

-Что? – Спросил кто-то из бойцов, а Велес в ответ возмущённо выматерился и пояснил:

-Это углеродное волокно, модифицированное с помощью нано технологий. Мы эту хрень создали! – Он махнул рукой, призывая следовать за собой. – Пошли, глянем, кто это пользуется нашими вещичками, и спросим каким образом, они у него оказались.

Леску, способную резать металл, обошли стороной, миновали рощицу и вернулись на прежний кровавый курс. Но дорожка из трупов практически иссякла. Кровавые следы и просто следы ног на земле – теперь им лишь изредка попадались тела убитых тварей. Спустя полчаса преследования, отряд услышал одновременную стрельбу сразу из нескольких видов оружия, крики и шипение. Вот его услышав, все пятеро встали и недоумённо переглянулись.

-Как будто сало жарят. – Пожав плечами, неуверенно произнёс Усяй.  

Приготовив оружие, народ двинулся вперёд уже медленнее и расходясь веером. Вскоре они обнаружили источник стрельбы и странного шипения. Как оказалось, стреляли совсем рядом, а широкий фронт низкорослого, но пушистого кустарника, таковым не являлся – кусты просто росли по краю оврага. Правда, несколько своеобразного. Одна сторона, отвесный глинистый обрыв метра три в высоту, как раз с этой стороны отряд и подошёл. Противоположная сторона оврага, представляла собой пологий откос, постепенно переходивший в холм. А внизу пять человек, стоя кругом, в кого-то стреляли.

Отряд Велеса замер в кустах на склоне, ожидая команды. Которая, в общем-то, выразится в том, что босс начнёт стрелять.

А босс в это время смотрел вниз и не мог понять, в кого стреляют сталкеры. Пока один из них не вспыхнул с головы до ног. Отчаянно вопя, парень побежал, но, сделав два шага, упал носом вперёд и затих. Причём полыхал он куда ярче, чем, если бы его облили бензином. Такое было возможно лишь под воздействием очень высоких температур. А, учитывая, что парень горел весь и сразу, в источник этой сверх высокой температуры он должен был угодить целиком.