Араб ждал у лестницы, один. Своих людей он отпустил спать, кроме одного – Ральфа. Он сидел в одной из комнат и смотрел на часы. Ровно через 20 минут Ральф зайдёт в помещение с лестницей и откроет ворота базы. Но наверх ни один из них не поднимется – таков приказ и они не ослушаются, даже под страхом смерти. Они были куда надёжнее всех людей Велеса, вместе взятых, и он не хотел рисковать ими напрасно. Эти трое стоили совсем не мало. В их подготовку было вложено слишком много средств. Он не мог позволить себе потерять столь крупные финансовые вложения здесь, из-за собственных проблем. Люди Велеса дёшевы, в их обучение не вложены сотни тысяч денежных знаков, их можно выбросить без сожаления. Но брать сразу много он тоже не хотел. Вполне достаточно одного. Потери, если существует их вероятность, необходимо свести к минимуму. Один боец базы вполне нормальный минимум. Решив так, он отправился искать первого же свободного от работы бойца.

Так получилось, что первым ему на глаза попался Гуня.

Ожидая этого бойца, Араб размышлял. Он чувствовал сильный порыв выйти туда, наверх. Выйти совсем один, посмотреть на ночь этого места, почувствовать его запах, его внутреннюю суть. Зачем? Он пытался понять своё желание, но ответа пока не находил. Араб решил, что ответ получит, только поддавшись своему порыву. Но не до конца поддавшись. Один он не выйдет – слишком рискованно. Нужен сопровождающий.

Гуня прибыл быстро. Вооружённый, в броне и напряжённый подобно гитарной струне. Араб кивнул парню – если бы не бесстрастное лицо, можно было бы подумать, что кивок был жестом одобрения расторопности парня, а так…, не понятно, толи одобрение, толи нервный тик. Араб шагнул на первую ступеньку лестницы, Гуня вжал кнопку на стене и поспешно двинулся за шефом.

Ночь Зоны встретила их тишиной. Единственный звук, который они услышали – мягкий шелест закрывающихся за спинами ворот. Они долго стояли так - не меньше десятка минут. Лёгкий ветерок овевал их лица ночной прохладой: напряжённое лицо бандита и абсолютно бесстрастное, холодное лицо босса Организации.

Араб смотрел прямо перед собой. Прислушивался к своим ощущениям. Пусто, никакого отклика. Он видел обыкновенную ночь, какие бывают в любом уголке средней полосы России. Иногда такие бывают в США, но там запахи немного другие, в остальном, его окружала просто ночь. Он медленно повернулся голову, в одну строну, потом в другую. Вокруг лишь неясные силуэты, смутные очертания предметов. В темноте, да при свете звёзд, много не увидишь. Вдалеке стеной тьмы стоит лес. Тенями высятся руины деревенских домиков. И в небе много-много ярких огоньков. Просто ночь.

-Пройдёмся. – Араб кивнул в сторону, где руины деревеньки уже практически слились с землёй. Гуня молча двинулся в указанном направлении. Автомат в руках, приклад прижат к боку, ствол плавно ходит из стороны в сторону. Гуня уже насмотрелся на местную природу и от каждой кочки тут не ждал ничего хорошего. А если вспомнить рассказы коллег, то и в каждой травинке угрозу начинаешь видеть.

Они прошли метров десять в сторону холма. Датчик аномалий, висевший на поясе Гуни, ни разу не пискнул, но кроме аномалий тут были и другие опасности. Их датчики не фиксировали.

Боец вдруг поднял автомат стволом вверх и сильно прогнул спину.

-В чём дело? – Раздражённо спросил Араб, заметив, что Гуня взял и остановился, направив автомат куда-то в небо. Он подошёл к парню с боку.

Гуня на вопрос не ответил. Но попытался, с трудом повернул голову к боссу, но кроме неразборчивого лепета, пополам со свистом ничего выдать не смог. При этом движении кожа на щеках у него сложилась гармошкой. Араб подумал, что так бывает, когда человека держат ладонью за щёки, сильно сдавив пальцы, а человек при этом пытается вертеть головой…, взгляд поднялся вверх – автомат смотрел строго в звёздное небо.