Джинния пропала на полчаса и сообщила о себе практически ровно через тридцать минут, как покинула нашу компанию.

«Всё, они не причинят нам вреда, — отметилась, наконец-то, Бармина. — Девять их было и у четырёх амулеты тревожные. Можете подъезжать сюда».

— В дилижанс, госпожа маг всё сделала, — продублировал я вслух слова своей спутницы. — Живей, не тяните резину!

— Шустрее, парни, а то нам краснокожих не достанется! — хохотнул Харвик и первым оказался в дилижансе.

Через пять минут «пепелац» бесшумно подлетел к табуну лошадей, рядом с которым на вытоптанной площадке лежали девять тел молодых индейцев. Все обнажённые до пояса, в штанах из тонкой материи или замше, в мокасинах, у каждого на поясе висел длинный нож в кожаных ножнах. Все девять человек находились без сознания и, по словам джиннии, не придут в себя ещё часов пять.

— Это араваки, если не ошибаюсь, — произнёс один из охотников, внимательно рассмотрев шитьё и рисунки на одежде и оружии пленников. — С Карибов. Их там почти под ноль вырезали, так они сюда перебрались, выходит. Твари, ненавижу их.

И смачно плюнул на ближайшего индейца.

Отношения тут были те ещё. Одни пришли сюда в поисках нового дома, готовые живот положить, но построить своим детям, а не детям, так внукам лучшее, чем у себя будущее. Вторые с таким же исступлением защищали свой дом от чужаков, свой быт и правила от чужих законов. Свою веру, наконец. Впрочем, если я не путаю ничего, европейцы вырезали целые деревни с населением в сотни человек и тех коренных американцев, которые приняли христианство.

— Что у тебя? — я оставил ковбоев, настрого наказав Харвику следить, чтобы никого его архаровцы не убили и подошёл к джиннии. — Амулеты нейтрализовала?

— Да, — кивнула та. — Там сидели мелкие духи. Как только с хозяином амулета что-то серьёзное происходило, или амулет снимался с тела, дух летел к шаману. Я их прогнала и напугала, теперь они к индейцам и близко не подойдут. Если хочешь, можешь приказать прикончить пастухов.

— Вот ещё. Я без особых причин с детьми не воюю, им же лет по пятнадцать или того меньше, — покачал я головой в ответ на злое предложение девушки. — Пусть спят. Через пять часов всё так или иначе решится.

— Пятнадцать — это уже воин.

— А для меня нет, — отрезал я.

Индейцев тщательно связали, при этом очень аккуратно, чтобы не нанести вреда от пережатых сосудов. Говорить своим спутникам, что амулеты, которые болтались на шеях четвёрки индейцев, уже безопасны, я не стал.

После этого опять сели в дилижанс и покатили по дороге в сторону ущелья. Когда с боков нас прижали скалы, я остановился и приказал выслать разведчиков. Когда те просмотрели путь и убедились в отсутствии опасности, дух-погонщик вновь погнал дилижанс вперёд. И так в течение часа, пока не увидели настоящих часовых (не мальчишек-пастухов), ловко замаскировавшихся среди камней на склонах. Выдало их желание подымить. Да-да, банальный дымок из трубки одного из постовых был замечен Марком. А потом охотник смог обнаружить прочие секреты, где воины строго блюли караульный и гарнизонный устав. Эх, а в моём мире про индейцев каких только побасенок не ходит, в том числе, что они американские ниндзя. А в итоге — обычные люди со своими слабостями и той паршивой овцой (или овцами), что всё стадо портит.

Четыре поста по одному воину в каждом.

Через десять минут там, где сидели сторожа, вместо живых людей остались лишь мёртвые тела. Хотя у каждого и был при себе амулет, но против способностей Бармины они были бесполезны.

Это была последняя преграда на нашем пути.

Уже вскоре мыоказались у входа в долину.