– Бодрая лягушка-путешественница, – с невольным уважением признала я.

    – Вот именно! Ее отнесли к благословенной матери моего отца, у которой я иногда ночую. Но прежде эта жаба попросила чашку воды, сказав, что две недели скакала по пустыне, а когда кто-то из сердобольных джиннов исполнил ее просьбу, спросила, нельзя ли ей смочить в сосуде для питья и разгоряченные лапки, ибо они растрескались от сухого обжигающего песка пустыни Руб-эль-Хали. Представляешь?

    – Бедняжка, представляю… Ну так нашла она тебя?

    – Нет, меня дома не было, а она пропала, как сквозь землю провалилась, правда, успела оставить моей бабушке, мамам, как я ее называю, сообщение для меня. Только мамам почти совсем оглохла после нападения дракона, вода из Зем-зема, заживив ожоги, не излечила её глухоты – бабушка терпеть не может, когда ей льют воду в уши.

    – Значит, она половину не поняла?

    – Хуже, о недогадливая в душевной простоте, она разобрала всего два слова: «Черный Ирем» и «золотогрудая виноградинка», хотя жаба целый час ей что-то набалтывала.

    – Это четыре слова.

    – Не поняла?

    – «Черный Ирем» и… как, как? «Золотогрудая виноградинка»?! – слегка обалдевая от таких откровений, переспросила я.

    – Э-э… Яман-баба иногда меня так называл, когда… мы еще не были в ссоре, – призналась моя подруга, в притворном смущении опуская ресницы.

    – А что за Черный Ирем, случайно не квартал чернокожих джиннов? В Иреме их проживает достаточно, чтобы основать даже район, сама видела.

    – Нет, о слишком скорая в неочевидных выводах… Черный Ирем – это Врата Зла, Логово Демонов Джаханама, дэвов Конца и Края и Творцов Вселенского Беспорядка, как они себя величают! Сколько правоверных душ они загубили – не поддается исчислению! Они враждебны людям и всегда готовы к обману…

    – Как джинны твоего Ирема? В чем же тогда антагонизм, не пойму?

    – Ну, наши правоверные джинны гораздо меньше вредят людям, а те гораздо больше! – исчерпывающе пояснила джинна. Женская логика иногда и меня ставит в тупик…

    – А-а, тогда понятно! – Мне стало интересно и жутко одновременно. – А что с Мишей-то, в конце концов?!

    – Он там, – просто сказала Акиса.

    – В Черном Иреме?!

    – Да, о догадливейшая… И пусть я тому виной, но так получилось. Извини. Ты больше не сердишься на свою Акису?

    Глава вторая

    ДОРОЖНАЯ

    Вот в этом она вся. Уперла моего жениха, потеряла его черт-те где, наплела тут всякой чуши про лягушек и завершила тему банальным «извини»… Я мысленно досчитала до десяти, решила временно оставить жизнь этой «полной раскаяния» идиотке, которую я все равно прощу, потому что она старалась ради любимого человека. Это наши дела, женские, мужчинам не понять…

    – Ладно, в чем, собственно, проблема? Пошли к твоим кредиторам, объясним ситуацию, построим глазки, и пусть они отправят Мишу обратно.