Джаред предпринял новую попытку вмешаться. Он действовал так быстро, что отдельных движений было не различить. Противники сцепились и, молотя друг друга, перемещались из одного конца комнаты в другой, останавливаясь на мгновение и тут же продолжая драку. Очень скоро Джаред оказался в прежнем положении: лежал на полу и истекал кровью.

Сатана склонился надо мной, упиваясь моим страхом.

— Помоги ей, — тоненьким голоском заклинала Клер.

Райан двинулся было ко мне с отчаянным выражением на лице, но Бекс схватил его за плечо.

— Пусти меня! — попытался вырваться Райан.

Бекс обхватил моего друга обеими руками, не позволяя ему вмешаться.

Бекс и Райан будут смотреть, как мы все умрем. Если бы Бексу удалось как-нибудь убежать отсюда, прихватив Райана, Клер была бы спасена, но мой ребенок остался бы беззащитным. Туча мыслей пронеслась у меня в голове, последней была надежда, что, если меня убьют, Джаред успеет унести нашего ребенка в безопасное место.

В этот момент на смену страху пришла ярость. Я вспомнила слова Эли, и во мне закипела храбрость, какой я в себе никогда не подозревала.

— Ты ее не получишь, — процедила я сквозь зубы и с вызывающим видом приподняла подбородок. — Я тебя не боюсь.

Глаза от злости затуманились слезами.

Сатана усмехнулся и спросил, глядя на безжизненное тело Ким:

— И что ты сделаешь?

Мгновение — и Ким оказалась у него на руках. Он качал ее, будто баюкал, смотрел почти по-отечески и гладил темными пальцами ее щеку. С печальным выражением вглядываясь в лицо девушки, он нагнулся и вдохнул запах ее волос.

— Не прошло и часа с тех пор, как в ее груди билось сердце. Мечты. Надежды. А теперь, — сказал он и отшвырнул обмякшее тело на другой конец комнаты, — ничего.

Я закрыла глаза, чтобы страх не мешал мне мыслить рационально. До того как стать матерью, я могла бы выбежать из комнаты, но я взращивала в себе материнское чувство большую часть года, и раньше мне удавалось выжить под натиском ада. Что-то внутри подсказывало: ребенок в безопасности, пока я держу его на руках. Надо верить в то, что говорил мне Эли, и я буду стоять на своем. Сильнее материнской любви ничего нет на свете, даже Сатана тут не властен.

Клер упала на пол, и Райан бросился к ней. Джаред попытался подняться, но сил у него не было, и он пополз ко мне. Вот он приблизился к своей семье, медленно встал на колени, покачиваясь от изнеможения. И уже снова стоит на ногах — между нами и смертью.

Сатана схватил Джареда за горло и приподнял над полом. Джаред вцепился в руку врага и пытался разжать пальцы, болтая ногами в воздухе. Сатана отвел руку в сторону, чтобы лучше видеть развязку схватки.

Длинные темные пальцы потянулись к ребенку. Не размышляя, я переложила дочурку на другую сторону, а свободной рукой ухватила дьявола за запястье. Оно оказалось холодным и тонким. Кожу будто обожгло этим холодом.

— Не тронь ее, — выдохнула я.

Сатана нахмурился, сконфуженный. Попытка дотянуться до ребенка не увенчалась успехом, он вообще не мог шевельнуться.

— Ты зашел слишком далеко, Люцифер, — раздался голос Самуэля.

Как обычно, он появился на нашем плане бытия без предупреждения, но на этот раз с ним был Эли.

— Что такое? — возмущался Люцифер, пытаясь схватить ребенка.

Он напрягал все силы, но не мог вырваться из моего захвата.

— Папочка сказал «нет», — с улыбкой произнес Эли.

Люцифер вывернул и отдернул руку, глаза его дико вращались от бешенства.

— Он позволил этой… этой смертной… одолеть меня? — взвыл дьявол и выпустил Джареда.