|
- Великий человек! - сказал «Бентли». - Высокий дух! - сказал «Фрейзер». - Он наш! - сказал «Блэквуд». - Кто он? - спросила миссис Bas-Bleu <Синий чулок (франц.).>. - Что он? - спросила старшая мисс Bas-Bleu. - Где он? - спросила младшая мисс Bas-Bleu. Но я не обратил на них ни малейшего внимания, а взял и зашел в мастерскую некоего живописца. Герцогиня Шут-Дери позировала для портрета; маркиз Имя-Рек держал герцогинина пуделя: граф Как-Бишь-Его вертел в руках ее нюхательный флакон; а его королевское высочество Эй-не-Трожь облокачивался о спинку ее кресла. Я подошел к живописцу и задрал нос. - Ах, какая красота! - вздохнула ее светлость. - Ах, Боже мой! - прошепелявил маркиз. - Ах, ужас! - простонал граф. - Ах, мерзость! - буркнул его королевское высочество. - Сколько вы за него возьмете? - спросил живописец. - За его нос?! - вскричала ее светлость. - Тысячу фунтов, - сказал я, садясь. - Тысячу фунтов? - задумчиво осведомился живописец. - Тысячу фунтов, - сказал я. - Какая красота! - зачарованно сказал он. - Тысячу фунтов! - сказал я. - И вы гарантируете? - спросил он, поворачивая мой нос к свету. - Гарантирую, - сказал я и как следует высморкался. - И он совершенно оригинален? - осведомился живописец, почти касаясь его. - Пф! - сказал я и скривил его набок. - И его ни разу не воспроизводили? - справился живописец, рассматривая его в микроскоп. - Ни разу, - сказал я и задрал его. - Восхитительно! - закричал живописец, потеряв всякую осторожность от красоты этого маневра. - Тысячу фунтов, - сказал я. - Тысячу фунтов? - спросил он. - Именно, - сказал я. - Тысячу фунтов? - спросил он. - Совершенно верно, - сказал я. - Вы их получите, - сказал он. - Что за virtu <Произведение искусства, редкость (ит.).>! - и он немедленно выписал мне чек и зарисовал мой нос. Я снял квартиру на Джермин-стрит и послал ее величеству девяносто девятое издание «Носологии» с портретом носа. Этот несчастный шалопай, принц Уэльский, пригласил меня на ужин. Мы все знаменитости и recherches <Изысканные люди (франц.).>. Присутствовал новейший исследователь Платона. Он цитировал Порфирия, Ямвлиха, Плотина, Прокла, Гнерокла, Максима Тирского и Сириана. Присутствовал сторонник самоусовершенствования. Он цитировал Тюрга, Прайса, Пристли, Кондорсе, де Сталь и «Честолюбивого ученого, страдающего недугом». Присутствовал сэр Позитив Парадокс. Он отметил, что все дураки - философы, а все философы - дураки. Присутствовал Эстетикус Этике. Он говорил об огне, единстве и атомах; о раздвоении и прабытии души; о родстве и расхождении; о примитивном и гомеомерии. Присутствовал Теологос Теологи. Он говорил о Евсевии и Арии; о ереси и Никейском соборе; о пюзеизме и пресуществлении; о гомузии и гомуйозии. |
