— Какое отношение это имеет к Кристосу сегодняшнему? — спросила она.

     Ари сдвинул солнцезащитные очки на лоб и посмотрел ей прямо в глаза.

     — Он перестал пускать кого бы то ни было в свою жизнь и воздвиг барьер, который могли преодолевать только два его друга-щалопая.

     Ава едва сдержала улыбку, услышав характеристику, которую Ари дал Тристану и Гилермо. Они были богатейшими и успешнейшими людьми, а для Ари — шалопаями.

     — Все еще не вижу, какое отношение это имеет ко мне.

     — Мне кажется, он проверяет, останешься ли ты. Ава покачала головой.

     — Не думаю.

     — Я знаю своего сына, Ава, и после смерти его матери никогда не видел, чтобы он так улыбался, как сейчас, рядом с тобой. Я потерял одного сына и не собираюсь лишаться единственного, который у меня остался, после того, как он наконец вернулся ко мне.

     Ава покачала головой.

     — Вы не можете заставить его любить меня.

     — Нет, но ты можешь. Подумай об этом. — С этими словами Ари развернулся и уехал.

     Ава вздохнула и пошла в свою комнату. Ей не удалось заставить себя вернуться в постель Кристоса. Она уже дважды обманывала себя, считая, что Кристос любит ее, и ошибалась.

     Выйдя на следующий день из дома, Ава обнаружила Кристоса и Тео резвящимися в бассейне. Она знала, что Кристос учит Тео плавать, но, когда увидела, как ее сын прыгает с трамплина в воду, у нее перехватило дыхание. Он быстро вынырнул на поверхность, подплыл к краю бассейна и снова направился к трамплину.

     — Мама, посмотри на это! — крикнул Тео.

     — На что я должна смотреть?

     — На пушечное ядро!

     Тео прыгнул в бассейн, взметнув столб воды. Кристос поплыл в ее сторону. Опершись загорелыми руками о бортик, он ласково спросил:

     — Как ты?

     Она услышала неподдельную озабоченность в его голосе. А может быть, ей только показалось? Возможно, она услышала то, что хотела.

     — Прекрасно.

     — Ава, мне не нравится образовавшаяся между нами дистанция.

     — Не по моей вине.

     — Как я могу ее сократить?

     — Никак, Кристос. Был только один способ доказать, что ты любишь меня.

     — Мама!

     — Да, Тео?

     — Посмотри это.

     — Я смотрю.

     Она отвернулась от Кристоса, чтобы взглянуть на Тео, и внезапно осознала, что контакт сына с Кристосом помог побороть сыну боязнь воды. Пребывание с Кристосом изменило и ее. Она всегда стеснялась своего происхождения, а Кристос дал ей силы быть самой собой.

     — Тео, на сегодня достаточно. Мне надо вернуться к делам.

     — Хорошо, папа.

     Тео подплыл, и Кристос подхватил его. Ава вытащила сына из воды. Тео обнял ее и побежал к столу возле бассейна, на который Мария поставила лимонад и бутерброды.

     Кристос выбрался из бассейна и встал рядом с Авой. Так близко друг к другу они еще не стояли после ссоры.