— Разве спросил бы, если бы знал? Ну, скажем, я очень забывчив. Однако в одном меня одолевают сомнения — сможем ли мы подружиться. Кажется, ты очень злопамятна.

Он действительно очарователен.

— Ты прекратишь наконец?

— Прекращу — что?

— Заигрывать. — Тэра дважды дернула рукой. Серьезно.

— Почему?

Тэре захотелось кричать. Она никогда не встречала мужчины, который бы ее так сильно раздражал и одновременно привлекал.

— Ты отпустишь наконец мою руку?

Он только сжал ее крепче.

— Зачем?

Тэра придвинулась ближе и наступила ему на ногу.

— Ой! — Джек тут же выпустил ее ладонь и отскочил. — Больно!

Тэра скрестила руки на груди.

— Этого я и добивалась, правда, надеялась, что заодно отвалится твоя дурная голова.

Его брови взлетели наверх, но тут же он громко рассмеялся.

— Мне нравится жить с тобой рядом. Думаю, ты всегда будешь ставить меня на ноги, если я упаду.

— Я не собиралась ставить тебя на ноги!

— Ну, давай же, признайся — неужели тебе это хоть немного не понравилось?

Она могла сказать, «нет», хотя это было бы не совсем правдиво. Однако городские дамы считали Льюиса негодяем. И Тэре совсем не хотелось быть осмеянной им. Такое уже случалось с ней раньше.

Вот в чем крылась причина ее одиночества.

Уж лучше быть одной, самой по себе.

Однако сейчас происходило то, что было в ее книге. Странно, не правда ли?

И это падение…

— Как ты упал с лестницы?

Джек взглянул на нее.

— Земное притяжение.

— Нет, идиот. Назови настоящую причину.

— Ну, она.., сломалась, я и свалился. — Он улыбнулся. — Но притяжение помогло.

Он явно что-то скрывал. Тэра поняла это по его взгляду.

— Нет, было что-то еще, да?

— Я просто не понимаю, о чем ты говоришь.

— Думаю, понимаешь. Итак, когда ты ответишь мне на вопрос, кто ты такой? Я жду.

— Ты знаешь, кто я такой. — Он посмотрел ей прямо в глаза. — Мы уже говорили об этом. Что тебе нужно для того, чтобы поверить? Фото на документах?

— Я уже знаю, что у тебя написано в документах. Шейла, работающая на почте, говорила мне. Тэра потрясла головой. — Но я писала о том, как ты застрял на дороге, и о том, как упал с лестницы, тоже. Тебе не кажется, что все это немного нелепо?

— Итак, ты писательница. Что же ты такое написала, что предсказывает будущее? Гороскопы?

Тэра покраснела. Она никогда не стыдилась того, чем занимается. Но неожиданно в присутствии этого необыкновенно сексуального мужчины, который не перестает заигрывать с ней, она почувствовала неловкость. Взяв себя в руки, Тэра слегка приподняла подбородок.

— Я пишу исторический роман с любовными приключениями.

Уголки его рта опустились.

— Роман? О любящих сердцах и букете невесты в финале?

— Вообще-то, нет. Это повествование о чувствах, если тебе знакомо такое.

Джек старался сохранить серьезное выражение лица.

— И что это означает?

Тэра закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

— Означает то, что в нем обращаются к человеческим эмоциям. — Она усмехнулась, припомнив издательскую рекламу, но продолжила:

— В этих романах есть герои и героини, чей опыт подходит нашим читателям. Да и сюжет чаще всего развивается по законам наших дней.

Джеку потребовалось время, чтобы переварить все это. Потом он улыбнулся:

— Мы оба знаем, что в современных отношениях физическая близость играет большую роль, чем много лет назад.