— А ты не рад? — Мириам поднялась из-за стола. — Прости, но время поджимает.

— Всегда так, — признался Десолл и тоже встал.

— Да, эта женщина производит впечатление, — произнес Ван, когда они покинули контору и зашагали обратно вдоль колоннады.

— Чудовищное, — уточнил Десолл. — Она лично отвечает за привлечение каждого нашего крупного клиента здесь. Мерое — это одна из наших наиболее успешных и прибыльных площадок. Причем, несмотря на факт, что кушитские системы нуждаются в наших услугах меньше, чем большинство независимых систем.

— Что… — Ван не закончил.

— ИИС обеспечил капитал, которого она никак иначе не получила бы. Мириам родом из клана Фарси, исторически их считали теми, с кем не стоит рисковать. Я подумал иначе. Она была маленькой тощей девчонкой, но всегда с огоньком. И ничего не забыла. — Десолл остановился у ворот на дорогу, которые вскоре открылись.

— Теперь куда? — Спросил Ван, когда они сели в вагончик.

— В Набатанскую сберкассу, позаботиться о финансовых делишках.

Вагончик ехал всего несколько минут и остановился у крытой площади вне другой конструкции и белых ступенчатых пирамид.

Ван последовал за Десоллом вдоль портика к главному входу в здание. Внутри Десолл сразу же повернул налево, покинув открытый коридор с обилием консолей общего пользования, и далее по более узкому коридору они шли до консоли, стоявшей перед закрытыми воротами и преграждавшей вход на пандус. Тристин ввел код и произнес:

— Тристин Десолл к Дайде Мубарка. В сопровождении командира Вана Альберта.

Миг спустя ворота отворились, и Ван последовал за Десоллом мимо единственного стража, стоявшего за вторым экраном и вежливо кивнувшего обоим. Они взошли по каменному пандусу с поверхностью, казавшейся безупречно гладкой, и все же обеспечивавшей трение для их подошв. Наверху они повернули налево и прошли через невидимый экран безопасности.

У женщины, явившейся из арочного портала в конце коридора, была гладкая темная кожа, короткие и блестящие серебряные волосы, глубокие серые глаза и обезоруживающая улыбка.

— Тристин! Вот уж кого не ожидала увидеть так скоро! — Она указала в сторону обширного кабинета за аркой, наполненного резной деревянной мебелью. Нигде никакой обивки, но гибкими линиями мебель эта напомнила Вану стиль эко-техов, хотя явно имелась разница.

Внутри кабинета Десолл склонил перед женщиной голову.

— Ван, это Дайде Мубарка, управляющий партнер по инвестициям Набатанской сберкассы. — Затем кивнул в сторону Вана. — Дайде, а это Ван Альберт. Он наш новый старший директор и примет командование новейшим кораблем.

— Приятно познакомиться, командир. — Она сказала это с великой теплотой.

— И мне с вами. — Ван легко поклонился. — Слышал о вас только хорошее.

— Он такой же очаровательный, как вы, Тристин.

— Боюсь, что нет; директор, — ответил Ван. — Мне многому надо научиться у командира.

— Еще и мудр. — Она кивнула, затем повернулась к Десоллу. — Так вы хотели?..

— Хотел бы перевести… — Десолл, казалось, произвел в уме какие-то подсчеты, — четыреста двадцать тысяч кредов с операционного счета ИИС на личный счет командира Альберта. Ему также понадобится, чтобы об этом было в его расчетной карточке, — Десолл передал ей нечто, напоминающее обычную карточку с данными. — Пределы нормальные, те же, что у меня.

— Ваши стандартные пределы? Десять тысяч за счет? — спросила Мубарка.