— Директор Винченцо. Как хорошо, наконец, увидеть вас.

— И вас, директор Альберт, — Винченцо повернул налево и повел его по широкому коридору, вымощенному до блеска отполированным зеленым мрамором. Кабинет Винченцо был угловой, вдвое больше кабинета Вана в Камбрии, с видом на юг.

— Весьма впечатляюще, — признался Ван, добавив: — Я надеялся быть здесь раньше, но, когда сошел с челнока и собирался взять планетовоз, получилась небольшая задержка. Грузовик, полный пленных…

— Вероятно, это последние из иносистемных ревенантцев. Тех, кто никогда не обращался с просьбой о денарском гражданстве. Правительство интернирует таких в лагеря на островах Мистеры, пока их не удастся куда-нибудь репатриировать.

— Они вызвали здесь какие-то особые затруднения?

Винченцо снисходительно улыбнулся.

— А чего они не сделали? Без ИИС и Фонда Гхенди Денария давно стала бы оккупированным миром со статусом протектората.

— Хорошо, что этого не случилось, — Ван вежливо улыбнулся. Сообщения, которые он получил и не раз перечел перед тем как спуститься на планету, указывали, что здесь недавно имели место ревенантские вложения, но ничего, сколько-нибудь сравнимого с творившимся в системах вроде Ислина.

— Хорошо для нас и хорошо для ИИС. Должен вам сказать, что ближайший год представляется особенно благоприятным. Мы сделали заявку на Виал, и правительство это приняло.

— Не могу сказать, что знаю эту фирму, — предупредил Ван.

— Вам и неоткуда. Мне следовало объяснить. Ревяшки вбухали деньжищ в группу местных компаний, где им сочувствовали, запущенных около десяти лет назад, и никто из нас тогда ничего об этом не знал. И начали приобретать небольшие формуляторы по производству высококачественных стройматериалов, а затем сложили их все и назвали это Виал. К прошлому году Виал контролировал тридцать процентов производства стройматериалов…

— Они были гражданами Денарии или Ревенанта?

— Они доказывали свое денарское гражданство, но правительство аннулировало его, когда открыло заговор по монополизации промышленности и вытеснению истинно денарских предприятий.

Ван заставил себя кивнуть.

— В любом случае, Виал теперь принадлежит ИИС Денарии.

— Понятно. Вы что-то предприняли с изменением руководства?

— Ну… нам понадобятся новые старшие менеджеры. Большинство их было интернировано.

— Тогда я предлагаю не осуществлять сколько-нибудь значительных изменений среди персонала…

Винченцо казался озадаченным.

— Но они сторонники ревяшек. Иначе быть не может.

Ван смотрел прямо в глаза молодому человеку.

— У них тридцать процентов дела. Правительство занялось теми, кого сочло опасными. Если вы избавитесь от кого-то еще, потеряете слишком много как талантов, так и памяти о становлении дела, которой они обладают. Эти люди напуганы. Оставьте их и обращайтесь с ними по-человечески, и они наполнят вам карманы. А если нет, то купленное вами через год не будет стоить и трети того, что стоило раньше, — и он вежливо улыбнулся. — Я знаю, учитывая все, что творилось, с вашей стороны может потребоваться известное политическое искусство, но это как раз та область, где вы сильны… — Говоря так, Ван надеялся, что сможет увести Винченцо от бесполезной мстительности.

Глава 91

Три дня спустя Ван, Алья и «Джойо» покинули Денарию и взяли курс из системы. Перед самым прыжком командир перенастроил двигатели на арджентийский стандарт, изменил ИД и реквизиты.

— Сэр? — спросила Алья.

— Мы держим путь туда, где может оказаться жарко.