- Прости, Верочка… - Семён Дмитриевич действительно выглядел виноватым. – Но здесь нельзя было ограничиваться полумерами. Иначе он бы ничего не понял.

- Психолог недоделанный! – буркнула его супруга, и пригубила шампанское.

- Зато мои методы действительно работают, - хмуро отозвался он, и приподняв бокал добавил: - За счастье наших детей. Пусть они не повторят наших ошибок!

Вероника Игоревна грустно улыбнулась и кивнула. Хрустальные бокалы встретились и гулко звякнули, а на глазах женщины всё-таки навернулись слёзы. И как бы ей ни хотелось обвинить во всём произошедшем своего супруга, но она отчётливо понимала, что вина лежит на них обоих. Ведь они фактически забросили воспитание Артёма, свалив всё на бесконечных нянь и учителей. С ним не было родителей – ведь они работали, поднимали семейный бизнес, а младший сын в это время рос сам по себе, окружённый покупной любовью, фальшивыми друзьями и дорогими игрушками. Не удивительно, что Тёма стал именно таким… Но сейчас он изменился. Возможно, в этом действительно была заслуга хитроумной игры его отца, а может так подействовало на него общение с Алиной, но факт остаётся фактом – Артём стал другим.

И пусть он не желал иметь ничего общего с обоими своими родителями, но это не мешало им пристально следить за его жизнью и оказывать косвенную поддержку. Возможно и даже вполне вероятно, что Тёма обо всём этом знал, но с того дня, как он с грохотом захлопнул дверь в свою прошлую жизнь, все звонки его матери оставались неотвеченными.

От раздумий её отвлёк ровный голос супруга:

- Дай мне месяц, – сказал он. – И я обещаю тебе всё уладить.

- Думаешь, он станет тебя слушать?! – усмехнулась женщина, ни капли не сомневаясь в ответе.

***

Что такое ноябрь на побережье?! Хороший вопрос. А если учитывать, что в это время на большей территории нашей огромной страны уже давно холодно, то жителей её южных регионов по праву стоит считать везунчиками. Конечно, и здесь бывают промозглые ливни и сильные ветра, но в этот вечер погода искренне радовала.

За окном кабинета Алины царила тёплая золотая осень. Листья на деревьях большого парка давно сменили окрас с зелёного на различные оттенки красного, жёлтого и оранжевого, и пока даже не собирались опадать, радуя глаз сотрудников и постояльцев. Правда, солнце уже не было столь жарким и беспощадным, теперь она стало мягким и каким-то нежным. Оно будто прощалось, отдавая природе своё последнее тепло, и готовясь расстаться с ней до самой весны. Ведь вскоре неотвратимо придёт время зимы, и его лучи будут слишком далеко, чтобы согреть ими хоть кого-то.

Аля перевела взгляд на часы на мониторе рабочего моноблока, затем посмотрела на свой молчаливый мобильник и снова уставилась в окно. Рабочий день давно закончился, все коллеги отправились по домам и только одна Аля так же сидела за столом и пыталась отвлечься работой. А всё дело в том, что обещала Артёму дождаться его здесь, вот только он почему-то задерживался.

Сегодня их маленькой семье исполнялся ровно месяц, и ребята хотели отметить эту дату в одном из ресторанов комплекса. Арт обещал зайти за своей супругой сразу после окончания рабочего дня, но прошло уже больше часа, а его всё не было. Она не хотела ему звонить и отвлекать, прекрасно зная, что если он ушёл в своё «творчество», то его лучше не трогать, но и сидеть так дальше было просто глупо. Поэтому, ещё раз взглянув на часы, Аля решила дать Тёме ещё пятнадцать минут, и если он не явится, то она с чистой совестью отправится домой. В конце концов, какая разница, где ей дожидаться Артёма: здесь или в пентхаусе?!

От раздумий её отвлёк тихий стук и, обернувшись, девушка непонимающе уставилась на стоящего в дверях светловолосого мужчину.

- Добрый вечер, Алина, - поздоровался он, приветливо улыбнувшись. – Я могу войти?

- Странный вопрос, - усмехнулась Аля, настороженно рассматривая столь неожиданного гостя.