– Девчонкам такое нравится, – сухо замечает Райдер.

– Хотя, наверное, хорошо, что нас прервали. А то получилось бы, что я его использую. И да, я знаю, что он был бы только рад. Но мне самой неприятно, когда я использую человека ради секса. – Я тыкаю его пальцем в бок. – Кстати, обращайся.

– За чем обращаться?

– Если захочется поговорить о женском. Тебе же явно такое нравится – обсуждать чувства, говорить о парнях и девчонках. Я тебе даю то, что тебе так отчаянно нужно. Обращайся.

Он сжимает губы и, как я подозреваю, пытается сдержать смешок.

Мы проскальзываем каждый в свою раздевалку, а пятнадцать минут спустя встречаемся на парковке, где каждый садится в свою машину. Мне нравится, что он всегда ждет, пока я не уеду, и только потом уезжает сам. Странно-джентльменский жест.

Вечером у меня планы. Мы с Мией ужинаем в столовой, а потом придет Диана: у нас вечер игр, традиция, которая родилась еще в ту пору, когда мы втроем жили в общежитии. Раз в неделю мы выбираем игру (обычно «Скраббл») и откупориваем бутылочку вина. Мия с Дианой целый вечер спорят, потому что живут они как кошка с собакой. Иногда я даже рада, что Диана съехала. Они бы, наверное, поубивали друг друга, если бы пришлось сосуществовать еще три года.

– Итак… я трахнулась с Персивалем, – объявляет Диана, вытряхивая из бархатного мешочка гору плиточек с буквами.

Мия давится глотком вина.

– Погоди-ка секунду. Твоего нового парня зовут Персиваль? – Она тут же резко поворачивается ко мне. – Ты знала?

– К несчастью.

Диана выбирает семь случайных плиток и передает Мии.

– И правда к несчастью, – мрачно замечает она. – Но он мне нравится, так что мысленно я притворяюсь, что у него нормальное, сексуальное имя.

– Например, Гром. Или Блейз, – подсказывает Мия.

– Я сказала «сексуальное имя», а не «имя для гладиатора».

Я фыркаю, раскладывая выпавшие мне плитки на доске. Первое выпавшее мне слово – ЛЕН. Стойте-ка. У меня еще «ч» есть. Тогда ЧЛЕН.

Но «лен» было первым – доказательство, что у меня не только пенисы на уме.

Мия начинает со слова СВЕКЛА.

– И как секс? – спрашивает она Диану. – Я даже представить не могу, каков в постели человек по имени Персиваль.

– Серьезный, – признается Диана. – Он все касался моего лица.

– Касался лица? – переспрашиваю я, ухмыляясь.

– Ага. Не агрессивно, ничего такого. Просто гладил меня по щекам и так пронзительно смотрел мне в глаза. Так что каждый раз, когда я переворачивалась, чтобы он взял меня сзади, и пыталась сбежать от позы «глаза в глаза», он меня переворачивал обратно на спину и так любяще на меня смотрел.

Я пытаюсь сдержать смех.

– Ну… это же романтично?

– Конечно, если у вас секс по случаю годовщины. Но не впервые. Должно быть весело, необузданно, страстно. Не настолько эмоционально.

– Я, кстати, с тобой согласна, – признается Мия, и вид у нее совершенно ошарашенный. – Как такое возможно? Я с тобой никогда не соглашаюсь.

Диана смеется, перекидывая платиновые волосы через плечо.

– С этой вселенной что-то явно не так.

Я знаю, что все это не по-настоящему. Они любят друг друга (я думаю). А если нет, то прекрасно защищают меня от своей взаимной ненависти.

Вот только вселенная сегодня действительно, должно быть, сбилась с курса, потому что, как раз пока я изучаю доску, прикидывая, куда бы втиснуть слово ЧЛЕН, у меня звонит телефон.

Это Райдер.

Сердце у меня замирает.