"А ничего себе девчонка. Очень даже симпатичная", - одновременно с мелькнувшей где-то в подкорке мыслью, Драгомиров протянул Лене руку и представился:

- Драгомиров Богдан Сергеевич. Хотя, наверное, вы это знаете, - студентка смотрела на руку генсека, словно не верила своим глазам. Пауза начала уже затягиваться, когда Богдан попросту взял ее ладонь и поднес к губам, хитро при этом улыбнувшись. - А вы, я так полагаю, та самая смелая Алена, что позвала меня на этот замечательный праздник?

- Да? - девушка все еще не пришла в себя.

- Тогда позволите мне пригласить вас на танец, как в каком-то смысле ответственную за мое появление здесь?

Девушка думала бы еще долго, но подруга, та самая полненькая студентка, незаметно подтолкнула ее в сторону генсека.

- Конечно, Богдан Сергеевич, буду рада, - Алена, наконец, очнулась и благосклонно заулыбалась.

- Ох, давайте просто Богдан? Я еще не столь стар, чтобы называть меня по имени-отчеству. Тем более - такой красавице, как вы. Договорились?

Вместо ответа девушка кивнула.

- Вспомнился зал мне с шумной толпою, личико милой с белой фатою, - кружащиеся в вальсе под немолодой уже романс пары напомнили Богдану славное время выпуска из авиационного училища.

Алена была напряжена, хотя, конечно, не так чтобы сильно. Потихонечку робость из нее уходила, когда она видела, что правитель страны Советов не мифический небожитель, а вполне себе приятный человек…

"И даже симпатичный. Очень, - девушка не подозревала, что мелькнувшая в ее голове мысль была донельзя похожа на недавние размышления генсека. - И танцует хорошо".

Глаза Алены зацепились за шрам.

"Наверное, очень больно было. И страшно. На таран ведь шел… Это надо таким смелым быть!…"

А Драгомиров просто наслаждался. Он не помнил, когда последний раз отдыхал. Вот так вот, душой. Танцуя с красивой девушкой и ни о чем не задумываясь.

На ум пришел какой-то анекдот. Старый еще, фронтовой, но Богдан все равно его девушке рассказал. Та рассмеялась.

Игнатенко разве что не вбежал в зал - оставлять Самого надолго он не хотел, пусть и понимал, что здесь Первый если не в безопасности, то достаточно близко к этому. Учитывая, что периметр появится всего через несколько минут, можно вздохнуть чуть легче. Но едва полковник появился в помещении, как сразу понял, что что-то не так.

Он увидел Липатова, стоявшего у колонны и напряжённо вглядывающегося куда-то дальше в зал. И понял, что там, в глубине что-то происходит.

"Спокойно, спокойно. Будь тут что-то совсем не в порядке, музыка бы спокойненько так не играла, да и Липатов бы так спокойно не стоял".

А там, среди других пар танцевал Драгомиров. И при этом широко улыбался, почти смеясь, как и его партнерша. Смотрелись эти двое очень красиво - высокий статный брюнет в форме и светловолосая стройная девушка в длинном платье. Двигались они в танце как одно целое.

"Узнать, кто такая. Все узнать", - профессионализм вернулся почти мгновенно, прогнав секундное благодушие.

Песня, тем временем, подошла к концу.

- Что, товарищ Драгомиров совсем не такой уж и страшный человек? - пошутил Богдан.

- Богдан Сергее… Богдан, - поправилась девушка, - да вас мы никогда страшным и не считали. Вы, наоборот, очень даже симпатичный.

- Ох, спасибо за комплимент, конечно. Но в сравнении с вашей красотой я не так уж и хорош, - засмеялся генсек.

- Товарищ Драгомиров?

Естественно, долго находиться в студенческой среде "просто так" генеральный секретарь не мог. О том, кто прибыл на бал, вузовское начальство узнало быстро, благо на входе сидели понимающие товарищи. Разумеется, что оставлять главу страны "в одиночестве" и не засвидетельствовать ему своего почтения было попросту невозможно.