– Что ж, хорошее решение, – одобрил Босс. – Слышал о вас. Сейчас ищем человека, который мог бы нам помочь. А вы сможете.

– Я? Помочь? Чем?

– Мы разыскиваем некоего субъекта, которого вы неоднократно видели. О нём почти никто ничего не знает. Никто, кроме вас и узкого круга его коллег. Так что вы будете весьма полезны. Во всяком случае, в самом начале. Если успешно справитесь, присоединитесь к нашей команде.

– О ком речь?

– Информация со временем будет. Как и все компании, мы регулярно оцениваем наши бизнес-приоритеты и соответствующим образом вносим структурные коррективы, – сухо изрёк Босс ничего не значащую фразу. – Вот, распишитесь здесь.

С этими словами он пододвинул мне лист бумаги с каким-то текстом.

– Бумага?

– Да. Удивлены? Старинная бумага надёжнее всего. Прочитайте и распишитесь.

– У меня даже стилуса нет.

– Ну что ж вы так? – иронично-издевательски воскликнул Босс, пододвигая мне обыкновенный стилус, которым только что рисовал. – Свой надо иметь. Подписывайте.

По виду – ничего необычного. Стандартный контракт найма на работу, только почему-то на бумаге. Ничего особенного. Я внимательно прочитал текст и расписался внизу листа.

– Так, хорошо. – Босс забрал договор и куда-то спрятал. – А сейчас пройдите к нашему доктору и получите от него разрешение. Джо, проводи.

В первый момент показалось, что провожать будет Джогт, тот самый громила с навороченной мордой. Но нет. Откуда-то сбоку вышла маленькая девушка с красивой головой, маленькими аккуратненькими ушками, большими карими глазами и очень короткими, не более полудюйма, густыми белыми волосами. Это и была Джо. Сначала она показалась мне совсем голой, но вблизи удалось разглядеть, что на ней плотно сидит комбинезон того же цвета, что и кожа самой девушки.

– Это ты? – вдруг спросила Джо, резко повернувшись ко мне, когда мы отошли подальше от кабинета Босса.

– В смысле – я? – не понял я.

– Извините, ошиблась, – ничуть не смутилась девушка. – Идём.

Опять мы шли по переходам и коридорам. Но, судя по тому, что на Джо никто не обращал внимания, этот участок завода всецело контролировался Боссом.

Наконец мы вошли во что-то, напоминающее нашу доменную амбулаторию для сотрудников, только больше размерами – скорее, это была уже целая клиника.

В результате мы попали в какой-то кабинет, где за столом сидел человек. Видимо, тот самый доктор. Выглядел он хорошо за пятьдесят. Крепок и широкоплеч. Из-под лохматых седых бровей смотрели весёлые глаза. Он напоминал мне одного коммивояжёра, с которым я когда-то познакомился там, в прошлом мире.

– Надо поговорить и обсудить ситуацию, в которой вы оказались, – изрёк расположившийся напротив меня персонаж. – Сразу предупреждаю, что информационные каналы ваших импов при входе к нам были заблокированы. Временно выключены. Для тех, кто за вами следит, вы просто пропали.

Об этом человеке я немного знал. Мой собеседник принадлежал к гильдии тихих хирургов-профессионалов, рипердоков, как их называли, принимающих разные деликатные заказы. Сам-то он, скорее всего, никого не резал. Сейчас, во всяком случае. Он только руководил процессом: заключал контракты, направлял исполнителей, разруливал коллизии, неизбежные в таком деликатном бизнесе. По профессии считался хирургом-аугментатором. Официально числился независимым консультантом. Долго работал в престижной клинике, создал себе репутацию высококлассного спеца, но однажды всё рухнуло. Из-за врачебной ошибки при рутинной смене имплантов погиб высокопоставленный пациент. Сначала доктора хотели судить, но потом ограничились увольнением с запретом работать в городских клиниках.