Она вздрогнула.

– Не знаю, как-то само вышло. Просто не могла больше молчать.

Я был в замешательстве. Лин вся такая взвешенная, всегда выдержанная. Армейская выучка как-никак. Азиатские гены вдобавок. Обычно она спокойная, как удав, а тут – сорвалась. И где? На совещании у шефа. С одной стороны, шеф меня теперь просто убьёт, а с другой…

– Только ни в коем случае не извиняйся перед ним, – заметил я. – Ты же знаешь, если Скиннер разозлится, то может и наказать нас обоих. Премии лишит или плохой график дежурств утвердит. С него станется. Так что лучше пока ему ничего не говорить и на глаза не попадаться. Хотя бы дней пять.

Лин кивнула. Я проводил её до офиса, на прощание осторожно прикоснулся к её щеке, и она, смутившись, отмахнулась:

– Ты мне не рассказывал в подробностях о том, что поручил шеф. Почему?

Я понял, что она хотела услышать, но решил в тонкости не вдаваться, а она не стала настаивать, чтобы не разочаровать меня. Мы отправились каждый по своим делам.

Вернувшись к себе в кабинет, я сел за стол и, запустив пальцы в волосы, стал думать, как быть дальше. На совещании шеф и словом не обмолвился о задании, что дал мне накануне. Там оставалось много неясного. Возможны драки, перестрелки и вообще всё что угодно. Как же мне это надоело!

Посидев ещё немного, я поднялся и прошёл в наше конференц-кафе, где заказал себе пиццу и бутылочку морса. Дрон прилетел уже через несколько минут, и пицца оказалась ещё горячей. Еда была неплоха, но не доставила мне никакого удовольствия. Я не мог забыть о задании. Оно не давало покоя. Не знаю почему, но мне казалось, что в этом деле замешаны мои друзья, и от этого становилось совсем погано. Возможно, я просто не хотел верить в то, что они могут быть замазаны в чём-то дурном.

Отговорки и задержки закончились, надо было вплотную заниматься заданием шефа.

Глава 9

 Хотят поговорить

– Хотят поговорить, – хрипло сказала лихая поджарая девица в обтягивающем чёрном комбинезоне с блестящими вставками. Нижнюю губу, челюсть, подбородок и переднюю часть шеи у неё заменял карбоновый имплант с мелкими светодиодами и металлическими элементами. Чувствовалось, что речь даётся ей с трудом.

– Ты от «Ящериц»? – спросил я, вдруг заподозрив, что резкие вздорные красотки собрались отомстить за устроенный мною в «Лизед-Отеле» погром.

– Идём, – не ответила девица и повернулась спиной. – Не отставай.

Она явно ничуть меня не опасалась, как и ни секунды не сомневалась, что я последую за ней. Девушка двигалась так быстро, что мне едва удавалось поспевать. Я шёл и молча разглядывал плотно обтянутые великолепно развитые ноги и туго накачанные круглые ягодицы проводницы.

Ещё третьего дня я запустил инфу, что желаю встретиться с руководством небольшой, но бурно растущей банды «Круг Друзей». У группировки уже имелись все признаки, позволяющие говорить об организованном характере данной банды: проведение систематических акций, получение сверхдоходов, намного превышающих доступные от легальной работы, и невозможность функционирования без прикрытия со стороны официальных структур. Более того, их главарь уже удостоился заочного смертного приговора – за многочисленные заказы на убийства. «Круг Друзей» специализировался не только на заказных убийствах, в интересы банды входили также биотехнологии, киберимпланты, туристический бизнес, нелегальные бои и всё, что с этим всем связано. Заказать и установить имп здесь, в клинике Свободной территории, оказалось намного дешевле, чем в муниципальной амбулатории, не говоря уже о частных госпиталях. От клиентов отбоя не было, поэтому специалистам платили несравнимо больше, чем в легальных организациях.