— Стой! — воскликнул Самарин. — Это не выход!

Но я проигнорировал.

— Эй! — заорал я, поднявшись во весь рост. — Моджахед! Иди сюда, один на один поговорим!

— Ты че творишь, Макс? — возмутился Женька. — О чем ты с ними говорить собрался?

— Выиграю время! — торопливо произнес я, забирая у Самарина гранату. — Будьте наготове рвать когти! За меня не волнуйтесь, потом подберете. Где-нибудь дальше.

Видимо, моя решимость была настолько сильной, что они не стали меня останавливать. В конце концов, все уже были в курсе, что именно с моей подачи и произошел этот немыслимый побег. Если я что-то делал, значит, так нужно. Значит, решение уже принято и оно верное.

Накинув ремень на шею, но при этом держа Калашников за цевье правой рукой, я медленно направился к моджахеду. Тот, перекинувшись парой фраз со вторым душманом, тоже пошел вперед. При этом гранатомет закинул за спину, а сам вооружился М-16.

Я намеренно шел немного быстрее, чтобы подобраться поближе. И не только поэтому — слева был большой камень, который можно было использовать как хорошее укрытие.

В левом кармане у меня лежала оборонительная граната. На нее была большая надежда.

Когда мы подошли друг к другу, расстояние от меня до их пикапа было где-то метров двадцать. До духа — метра два.

— Шурави, ты главный рус, да? — спросил душман, буравя меня насмешливым взглядом.

Весь его внешний вид говорил о том, что это не партизан. На вид лет сорок, морда перекошена. На голове арафатка. Это опытный боец который давно в деле. Военная форма, разгрузка, бронежилет. На поясе кобура с торчащей рукояткой пистолета. В разгрузке гранаты, запасные магазины. Конечно, он привык сражаться против неопытных бойцов и не знал, что перед ним стоит еще более зубастый хищник. Как известно, внешность сильно обманчива и противник должен поверить, что угрозы я не представляю. Душман видел перед собой грязного, оборванного, небритого пацана с автоматом…

— Да, да, я главный, — дрожащим голосом произнес я. Пришлось подключить актерские таланты.

— Сдавайся! — грубо ответил тот. — Или мы убивать всех.

— Что ты все заладил, убивать, убивать… — подумал я, а вслух ответил. — Мы не хотим умирать. Сдаваться? Как?

— Автомат брось! — душман ухмыльнулся. Расслабился.

Это я понял, заметив, что тот перенес вес на другую ногу. Винтовку поднял стволом вверх, держа ее только одной рукой.

Я кивнул. Демонстративно перебросил автомат Калашникова в левую руку, а правой медленно снял ремень с шеи. Бросил оружие к обочине, туда, где лежал запримеченный мной камень.

— Ну? — поинтересовался я. Намеренно сделал испуганное лицо. — Дальше, что?

Моджахед обернулся к своим, что-то громко прокричал. И именно этим моментом я и воспользовался. Резко выхватив из кармана наградной пистолет Иззатуллы, ловким движением пальца снял с предохранителя и выстрелил ему в колено. Сразу же сделал второй выстрел, только уже в грудь, чуть повыше верхнего среза бронежилета. Падая, душман хотел вскрикнуть, но захлебнулся собственной кровью.

А я, пользуясь внезапностью атаки, резко выхватил гранату из кармана, и прямо в движении швырнул ее в сторону пикапа. Сам же, переходя из прыжка в кувырок, спрятался за камнем.

Оглушительно грохнуло. По камням защелкали осколки.

Секунда и позади меня раздался сухой одиночный выстрел. Еще секунда и застрекотали автоматы.