Ясно все с ними. Злиться совершенно не тянет, но припомнить это Алу я должна. Иначе что я за нечисть?

Провинившиеся решили пропустить слова и перейти сразу к делу, приблизились ко мне… то есть это Айкен приблизился, а мыш просто сидел у него на плече. Из кармана рыжего представителя рода нечисти возникла обтянутая бархатом коробочка. Он даже открыл ее заботливо, стараясь заслужить прощение. Внутри обнаружился кулон с крупным сапфиром ромбовидной формы. Красиво, аж дух захватывает!

— Это тебе, — потупился Айкен.

От камня не было сил отвести глаз. Но…

— Разве на помолвки и свадьбы не принято дарить что-то для двоих?

Не то чтобы я против, наоборот, мысленно уже присвоила украшение, но даритель — нечисть, а значит, надо оставаться начеку. Ткнуть пальцем в небо не ожидала, но… Айкен отвел взгляд.

— Это Алескар заранее придумал для момента, когда ты узнаешь, что Веник тут шпионил, — честно признался мелкий интриган.

А Багряна про подарок знала… Видимо, и насчет остального была в курсе.

Я бессильно застонала, но запал злости уже куда-то задевался.

— Собирайтесь и пойдем, не то я все-таки сейчас кого-нибудь прибью и испорчу платье, — проворчала для порядка.

Народ оживленно забегал по залу. Меня, конечно, ждали и готовились, но перед самым выходом, как это обычно и бывает, повылезли проблемы. Мрраку срочно захотелось отгладить костюм, Кьяна вляпалась в мою декоративную пыль, попыталась вывести пятно магией, но только хуже сделала. Пришлось Багряне делиться своими вещами, и ее сестрица от такого приступа щедрости целых полчаса не могла выбрать. Одна из книг чуть не покусала Айкена, но, вместо того чтобы испугаться, он принялся поминутно ее дразнить.

Затянувшаяся возня не раздражала. Я примеряла подарок, любовалась отражением в зеркале и предвкушала лучший день в своей жизни.

— Не библиотека, а салон модистки какой-то, — тихонько ворчал Мррак.

— Уж чьи бы кости трещали! — беззлобно напустились на него ведьмы. — Сам только что штаны отглаживал и поправлял брошь на шляпе.

Застигнутый с поличным скелет попытался втянуть голову в плечи, отчего кости затрещали еще громче, а потом черепушка вообще отвалилась и громко покатилась по полу. Пришлось ему догонять беглянку и со скрипом водружать ее на законное место.

Прежде мрачная и пугающая библиотека действительно повеселела. Повсюду валялись ленты и косметика, на моем столе стоял открытый флакон духов. Если бы не воняли цветы, исправно натаскиваемые сюда Айкеном, впору бы стало беспокоиться.

Провидение, видно, тоже так подумало и решило преподнести мне к помолвке подарок.

— На Фиолевой улице комнаты сдают, — сообщило провидение голосом Айкена. — Цена смешная, а место отличное. До центра рукой подать и до библиотеки идти не так уж долго.

Последнее вообще не могло быть проблемой. Сиреневый порошок девчонкам никто не запрещал, одну меня так попасть угораздило. Впрочем, я не жалуюсь, у меня кулон есть.

Сестры одновременно посмотрели друг на друга.

— А не пожить ли вам отдельно? — первым предложил Мррак.

— Страшно… — заканючила Кьяна. — Вдруг опять разругаемся?

— Будет дополнительная практика, — подмигнула ей Багряна, но когда урожденная ведьмочка совсем сникла, подошла и обняла ее за плечи. — Мы же теперь учимся, а способности надо тренировать.

Окинув их критическим взглядом, я почему-то подумала, что вряд ли девчонки опять серьезно поссорятся. Разве только по мелочи, до маленькой взаимной порчи. Но это ничего, переживут. Как пакостная нечисть авторитетно заявляю: дружба, выросшая из вражды, самая долгая и крепкая.