Эш взглянул на своих братьев, видя беспокойство, написанное на их лицах, когда они поняли причины молчания Ксандера.

 Ксандр понимал, что братья ждут его ответа:

 – Не буду обсуждать это. Я не знаю, что у нее на уме, – честно признался он. Возможно, Отэм думала, что это была одна ночь и она прошла, может быть, думала, что их связь не имеет права на существование, и не хотела давать ему новых шансов на сближение, или возможно, она думала, что он полная задница. Ксандер понятия не имел, – Так что не смотрите на меня так!

 – У вас были стычки с ней этой неделе?

Ксандер засмеялся.

 – Фактически нет. Это первая неделя, когда мы не спорим на пустом месте.

Что уже само по себе было странно.

  –Ты думаешь, что в той драке она пострадала серьезнее, чем говорит? – с очевидным беспокойство, спросил Эш.

 Ксандер думал об этом, вспоминая, как девушка оказалась в его руках, после драки в понедельник. Да, она была в синяках, но нет, она не пострадала сильнее, чем они все думали. Он безжалостно подавил реакцию своего тела на те образы и быстро покачал головой.

 – Физически не пострадала. Если эмоционально? – он пожал плечами.

Если честно, Ксандер не был уверен, что ее психическое состояние было в этот момент адекватным. Он даже не мог понять, было ли это связано с тем, что произошло той ночью.

 Больше братья не возвращались к этому вопросу. Они по-прежнему были осторожны, обсуждая, что происходит в их личной жизни.

К тому времени, когда наступила полночь, все были слишком пьяны, чтобы ехать по  домам, так что они остались ночевать у брата.

 Ксандер снова пытался заснуть в своей пустой постели. Даже выпитое виски, которым он пытался приглушить свои мысли, не притупило его желания обладать   одной женщиной, фантазии о которой годами сводили его с ума.

  Что-то придется решать, подумал он. Ксандер не был уверен, что долго продержится, изображая джентльмена. Возможно, ему следовало открыть свой филиал подальше от Чикаго. Потому что видеть ее сексуальную фигуру в   убийственных туфлях на высоком каблуке каждый день было выше его сил.

 Проклятье! Может, ему все-таки следовало не мешать, и позволить перенести ее кабинет на другой этаж. Отэм уже пыталась сделать это несколько раз в прошлом, но он просто наложил вето на эту идею, поэтому она все еще была на его этаже. Ксандер улыбался, разглядывая в темноте потолок спальни, думая о том времени, когда он устроил так, чтобы ее кабинет был прямо рядом с ним. Он усмехнулся в темноте. Прошло несколько месяцев, прежде чем Отэм в первый раз попыталась переместить свой кабинет дальше от него по коридору.

  В другой части города, Отэм в том же положении лежала на своей кровати. Она почти перестала плакать, после того, как Ксандер быстро покинул ее дом сегодня вечером. Самым унизительным было, когда шины его машины с визгом оповестили о том, что водитель торопился покинуть дом как можно скорее.

 Мужчина был в отчаянии, что так быстро торопился уйти от нее! Отэм стало очень обидно, что все так вышло.

 В гневе она вытерла щеки, раздосадованная тем, что все еще плачет.

 Нет, твердо сказала она себе. Она устала, пытаясь выяснить причину его бегства, но выкинуть Ксандера из сердца у нее не получалось. У них был чудесный, невероятный и удивительный вечер. Но это ничего не меняло. Для Отэм этого было мало. Она хотела детей и мужа, а Ксандера это не интересовало, ведь на его глазах люди постоянно изменяли, разводились и делили совместное имущество.

  После таких моментов, он, вероятно, не верит в брак. И она не винила его. Он видел самое худшее, и избегал серьезных отношений, несмотря на множество женщин, пытающихся затащить его к алтарю.