— В этом доме есть правила, и ты будешь их соблюдать, если не хочешь вернуться в свою каморку и жрать помои вместе с остальными слугами.

— Мне не во что переодеться, — Алекс жадно смотрела на то, как он режет сочный бифштекс, запивает его красным вином и невозмутимо поглядывает в газету.

— Можешь надеть свою униформу. Она тебе очень к лицу, — прозвучало как издевка, точнее, он действительно издевался. Алекс передернуло от раздражения. Все это перемирие — какой-то странный маскарад.

— Лучше тогда ходить голой, — ответила она.

— А ты и так почти голая, так что особо ничего не изменится, а если учитывать, что там нет ничего такого, чего бы я не видел, когда ты нагло купалась в моей ванной, так вообще не может быть сомнений. Не волнуйся, насиловать я тебя сегодня не буду.

Только от одной мысли, что это могло бы произойти, Алекс бросило в холодный пот, и далеко не от страха.

— Я тебя не боюсь, — бросила с вызовом и гордо вздернула подбородок.

— Напрасно… — Влад положил вилку на стол и откинулся на спинку кресла. — Ты недооцениваешь противника, а это ошибка, которая многим стоила головы.

— Ты сказал, что у нас перемирие.

Влад подался вперед и тихо, вот этим вкрадчивым, проникающим под кожу голосом, сказал:

— Даже во время перемирия крупные звери иногда раздирают более мелких и неосторожных, когда те теряют бдительность.

— Мы не звери.

— Верно…мы намного хуже зверей, потому что живем не только инстинктами, а умеем мыслить.

— Да пошел ты!

Алекс сделала несколько шагов к двери и вдруг почувствовала, как во рту выделилась слюна. Запах крови…едкий, отчетливый, ноздри затрепетали, и она медленно обернулась. Король вылил в бокал содержимое пакета с кровью и посмотрел на нее.

— Она свежая, Алекс. Через десять минут она перестанет быть таковой и не утолит тебя, а следующую порцию ты получишь только завтра.

Он отправил в рот кусок бифштекса и усмехнулся.

— Здесь все живут по моим законам, я приказываю — они повинуются.

— Я никому не повинуюсь, я не одна из ваших слуг, я не смертная.

— Для меня ты хуже смертных, для меня ты — враг, Алекс. Жалкий, помилованный мною враг, которого надо сломать. Не вынуждай меня делать это. Мы заключили перемирие и ты в моей власти, так что уважай мои правила. Сегодня я сделаю для тебя исключение, но только сегодня, завтра тебе привезут новую одежду, а весь этот хлам я прикажу вернуть в магазин. Где ты его заказала? В секс-шопе?

Её раздирало от противоречивых чувств, с одной стороны хотелось есть, до безумия, выкручивало от желания осушить стакан с кровью до дна, а с другой… она не хотела ломаться. Не хотела показывать, что ею можно манипулировать. Тем более, он оскорблял её, намеренно унижая, и в тот же момент жестом приглашал к столу. В его черных глазах затаилась насмешка.

— Спасибо, я сегодня побуду на диете, чтобы не портить вам аппетит.

Алекс закрылась в комнате и забилась в угол на постели. Ближе к полуночи её начинало морозить от голода. Черт, почему так быстро? Утром она получила свою порцию, вчера тоже, а казалось, что не питалась уже несколько суток. Её организм реагировал выбросом токсинов, от которых пересохло в горле, и в груди нарастал страшный жар.

Спустя час Алекс уже искренне жалела, что показала свое упрямство, ей хотелось вернуться обратно и умолять его дать хоть капельку, хоть немножко, но она не смела. Уткнулась лицом в подушку, в висках пульсировало. Еще через час демоница уже не могла спокойно лежать.

Встала с постели и несколько раз прошлась по комнате, потом толкнула дверь и вышла в коридор — слуги уже легли спать, а её ломало, на коже выступили капельки холодного пота.