— Я не собираюсь проигрывать эти выборы Альберту. Подумай хорошенько, как мне победить.

Мира повернулась к нему и внимательно посмотрела в глаза.

— Действовать методами врагов, Влад. Переверни ситуацию наоборот и подумай, как поступил бы он, а не ты, чтобы спасти своё положение. У тебя есть козырь, так используй его. Хватит ходить вокруг да около.

Влад слегка прищурился и посмотрел на женщину.

— Тебе её не жаль? Женская солидарность, все такое?

— Тебе ведь не было жаль меня. Почему я должна жалеть демоницу? Ради чего?

Влад усмехнулся уголком рта — верно, ради чего? Потянулся к телефону и сорвал трубку. Кивнул Мире на дверь, и та медленно вышла из кабинета.

— Артур, скажи Алекс, пусть переоденется, мы едем на встречу с моими партнёрами, она будет меня сопровождать. Привези её через час к зданию концерна. Для нас заказана ВИП-зона, перепроверь охрану клуба.

Повесил трубку на рычаг и потянул за узел галстука. Взгляд невольно остановился на портрете покойной жены, он долго на него смотрел, потом медленно встал, снял с гвоздя и спрятал в ящик стола. Подошёл к карте, рассматривая местность. Он не проиграет эти выборы, даже если придётся вести грязную игру.

Зазвонил внутренний телефон, и секретарь сообщила, что звонит Серафим. Чёртов сукин сын никогда не звонит просто так. Влад ответил, медленно вытаскивая кнопки с карты и переставляя на другие места, визуально расширяя территории Братства.

— Да, Зорич. Я тебя слушаю.

— Поступила информация о похищении некой Наталии Вороновой. Вам это имя ни о чем не говорит?

Влад на секунду застыл, потом медленно вытащил ещё одну кнопку.

— Говорит, естественно. Кто и когда?

— Вчера она исчезла с благотворительного бала в Испании. Полиция не нашла ни одного следа.

Влад собрал кнопки в ладонь и сжал пальцы.

— Может, она попала под машину, заблудилась, сбежала от родителей, передоз…да что угодно может случиться со смертными.

Король подошёл к столу и аккуратно высыпал кнопки в вазу.

— Если бы это было так, то я бы вас не беспокоил.

— Тогда какого дьявола ты беспокоишь и не говоришь, в чем дело? Кому нужна моя дальняя родственница, и к тому же человек? Да, я оказываю этой семье покровительство, да, они мои… хммм…потомки, но не более того, Серафим. Не ищи в этом тайный смысл. Я, конечно, польщён, что ты успеваешь следить даже за моей второй семьёй из мира смертных, но это лишнее.

В трубке воцарилось молчание на несколько секунд, а потом Зорич сказал:

— Мы оба прекрасно знаем, что в одном из поместий Мадрида есть нечто, что может вам навредить. Нечто, вывезенное иммигрантами в 1906 году из России. Тайно. По вашему указанию.

Влад смахнул со стола вазу с кнопками и те рассыпались по ковру.

— Ты слишком много знаешь, Зорич. Я удивлён, как ты до сих пор жив.

— Я жив именно потому, что много знаю, Мой Король.

Влад сел обратно в кресло.

— Кому это могло понадобиться? Есть варианты?

— Пока никаких.