— Что значит не хочу выполнять в этом договоре свою роль? — спросила она.— Я хорошо готовлю, держу дом в чистоте, я нежна с мужем.

— Все это правильно, но у вас есть один большой недостаток — ваш вес. Вы должны понять, насколько важна для мужа физическая привлекательность. Это не какая-то причуда или каприз. Ваша привлекательность — то, что вашему мужу очень нужно. И та красивая женщина, на которой он женился, скрыта сейчас вашим излишним весом. Когда вы заботитесь о своем теле, вы одновременно заботитесь и о вашем муже. Это показывает ему, как сильно вы о нем заботитесь.

Сначала Нэнси не хотела меня слушать. Она начала спорить:

— Гарольд должен любить меня такой, какая я есть. То, что вы говорите,— это шантаж.

Но я стоял на своем, и Нэнси, в конце концов, решила измениться. Жизнь без Гарольда не приносила ей удовольствия. И точно таким же образом, как она решила когда-то начать худеть еще до замужества, Нэнси снова почувствовала ту же самую мотивацию. Она села на диету и быстро, за несколько недель, потеряла 16 килограммов. Как только Гарольд увидел, что она идет на уступки, он решил снова вернуться к ней. Я испытывал некоторые сомнения насчет того, будет ли Нэнси худеть дальше (у нее еще было лишних 20 килограммов), но она продолжала сидеть на диете. Но что более важно, как только она похудела до нужного веса, она начала нравиться не только Гарольду, а еще и самой себе. С некоторыми трудностями ей удалось сохранить не только свою фигуру, но и свой брак.

Проблемы Нэнси могут показаться необычными, но они отчасти касаются многих женщин. Бывает так, что как только женщина выходит замуж, она начинает набирать все и одеваться все менее привлекательно, считая, что сейчас муж ее любит независимо от того, как она выглядит. Однако это совершенно не так.

Так ли уж нужна мужчине привлекательная жена?

Иногда со мной спорят, когда я включаю привлекательность в список самых основных супружеских потребностей мужчины. «Наоборот, - говорят мне,— у мужчины есть более важные потребности, чем исполнение его фантазий или удовлетворение тщеславия. Кроме того, не ложится ли эта потребность непосильной ношей на плечи женщины, которая должна все время выглядеть, как Мисс Америка. Что, если у нее просто нет возможности сделать прическу? Ведь у мужчин точно так же есть различия во вкусах».

Я должен подчеркнуть, что жене вовсе не нужно выглядеть, как Мисс Америка, но, с другой стороны, муж должен ценить, что его жена не выглядит какой-то замарашкой. Призывая женщин быть привлекательными, я имею в виду, что женщина должна всеми силами пытаться выглядеть похожей на ту женщину, на которой ее муж женился. Ведь муж полюбил ее как женщину, а не как кинозвезду или свою фантазию.

Значит ли это, что женщина должна постоянно оставаться молодой? Конечно же, нет. Но возраст не является извинением для того, чтобы набирать лишний вес, как в случае с Нэнси, или не делать прическу, не одеваться должным образом. К счастью, при всем своем лишнем весе и лени Нэнси имела определенную цель и настойчивость в ее достижении. Она решила измениться, спасти свой брак, и ее судьба сложилась счастливо.

Но судьбы многих других женщин складываются иначе. Я консультировал женщин, которые отказались измениться. В лучшем случае супружество начинает хромать. Муж отворачивается от жены, не желает заниматься любовью и перестает проявлять нежность. Что еще хуже, он может начать смотреть по сторонам и попасться на удочку другой женщины.

Многие мужчины, фактически намного больше, чем вы можете подумать, имеют внебрачные отношения.

Они действительно живут с женами, но удовольствие и дружбу находят на стороне. Некоторые жены пытаются внушить мне: «Все мужчины одинаковы. Они врожденные изменники». Я отвечаю, что это совершенно не так. В большинстве случаев, когда мужчина начинает смотреть на сторону, у него есть потребность, которая не удовлетворяется в семье.