— Со мной все в порядке. А он… он просто дуется на меня, потому что я не хочу выходить за него.

— Ну, это я уже поняла. Он просил тебя несколько раз, а ты продолжаешь отказываться?

— Да. Ты уверена, что хочешь узнать все это сейчас? Может, лучше после свадьбы? Зачем забивать себе голову и портить праздничное настроение?

— Настроение!.. — передразнила та подругу. — Мне вряд ли кто-нибудь может испортить настроение. И все же не понимаю… Видя такие чувства в его глазах, ты говоришь «нет»?

— Все гораздо сложнее. Знаешь, я же познакомилась с Майклом еще раньше. В Эри, куда он приезжал по делу, чтобы заставить Паркер вернуться домой. Тогда я с ним… познакомилась.

Шей подозрительно уставилась на нее.

— Ну, ты познакомилась с ним, а дальше?

— Я беременна.

— Вот так знакомство! — воскликнула Шей. — Ты должна рассказать мне всю историю, с самого начала.

— Ну, тут особенно нечего рассказывать. Мы познакомились, была ночь любви, а потом так получилось, что мы расстались, даже не успев узнать имен друг друга. Потом я поняла, что жду ребенка, но решила рассказать тебе и Паркер об этом после свадеб. А затем я приехала сюда. И здесь встретилась с Майклом во второй раз. Узнала, что отец моего ребенка — принц, и упала в обморок.

— Паркер что-то упоминала об этом.

— Ничего страшного. Томми сказал…

— Подожди, а кто такой этот Томми? Может, я слишком поглупела за последнее время, но никак не успеваю за твоим рассказом.

— Томми — врач. А когда Майкл узнал, что я беременна, он попросил меня выйти за него замуж. И я, конечно, ему отказала.

— Почему «конечно»? — удивилась подруга.

— А что я должна была сделать? Ведь он предложил мне выйти за него только потому, что он всего лишь достойный и благородный человек и не может бросить женщину, которая носит его ребенка. А мне не нужны такие жертвы. Поэтому я решила сказать, что отец ребенка — профессор Стюарт.

— У тебя есть еще и профессор Стюарт? Вот тебе и скромная девушка! Заарканила принца, носит его ребенка, но при этом имеет другого мужчину, о котором даже я ничего не знаю.

— Да нет же, я просто придумала этого Стюарта. Но Майкл понял, что я вру. Тогда я решила пойти на компромисс — переехать жить в Эльязон, чтобы Майкл мог видеться с малышом так часто, как он того захочет.

— Так ты уезжаешь из Эри? Не слишком ли спонтанное решение?

— Ну, посмотри на это с другой стороны, — возразила Кара. — Амар практически рядом, поэтому мы с тобой будем видеться часто. Да и Паркер будет регулярно приезжать в Эльязон.

— И собираешься воспитывать ребенка одна в чужой стране.

— Не могу же я совсем отнять ребенка у Майкла. Он не сможет часто приезжать в Америку, так что лучше приеду я, Зато мы сможем открыть здесь второй магазин «Тайтлз и Монарх». У нас будет сеть магазинов.

Кара не могла не заметить, как пристально смотрит на нее Шей. Она чувствовала себя инфузорией под микроскопом.

Шей не стала комментировать слова Кары про сеть магазинов, а сразу ринулась в бой:

— Ты любишь его! Подруге врать Кара не могла.

— Да. Но он не любит меня. Он хороший, благородный человек. Но он не любит меня.

Шей покачала головой и посмотрела на Кару с презрением.

— Да, тяжелый случай.

— Что?

— Так, идем со мной, — Шей схватила подругу за руку.

— Куда?

— К Паркер. Мы должны поговорить втроем. Надо кое-что выяснить.

Кара высвободила руку.

— Нам не надо ничего выяснять. Я уже решила, что мне делать.

— Но…

— Не перебивай меня.