Рокси обхватила малышку руками.

— Да, я приехала забрать тебя домой.

От радости девочка заплакала навзрыд, и Рокси крепко прижала ее к себе. Когда Клер наконец успокоилась и перестала всхлипывать, она выпустила ее из объятий и вытащила из сумки плюшевую черепаху.

— Я привезла тебе подарки, чтобы ты скорее поправлялась.

Глаза Клер округлились от удивления.

— Раймонд! — Но, присмотревшись, она нахмурилась. — Не тот! С этим еще совсем не играли, и у него хвост целый. У моего Раймонда собака соседа отгрызла хвост, и мамочка пришила ему новый. — По ее щекам снова потекли слезы. — Наверное, настоящий Раймонд тоже ушел на небо.

— Можно считать, что это братик-близнец Раймонда, — предложила Рокси.

Клер вгляделась в зеленую мордочку.

— Да. Пусть он будет Ральф. — Она обняла черепашку, и слезы хлынули с новой силой.

Эрик заметил, что девочка чем-то походит на Рокси. Черты лица были другие, темные глаза и волосы Рокси резко контрастировали со светлыми волосиками и голубыми глазами Клер, и все-таки почему-то казалось, что они — родные. Эрик нерешительно стоял в стороне, ощущая себя лишним. Наконец счел, что ему лучше заняться организационными вопросами, и сказал:

— Я позвоню Тобиасу, чтобы он приготовил все, что нужно.

Словно только что заметив его, Клер перестала плакать и посмотрела на Эрика.

Его и раньше, случалось, рассматривали, но никогда — так открыто и так придирчиво. Он натужно улыбнулся.

— Он поедет с нами? — спросила Клер, не сводя с него глаз.

— Да, — ответила Рокси, с беспокойством думая о том, как быть, если девочка почему-либо станет бояться Эрика.

Но девочка снисходительно кивнула.

— Мама всегда говорила: хорошо, если в доме есть мужчина.

Эрик подмигнул ей и пошел звонить, чувствуя, что только что сдал очень серьезный экзамен. Набирая номер Тобиаса, он задумался: сколько же еще детишек соберет Рокси под свое крыло? Он представил себе ее, окруженную дюжиной малышей. Дети в большом количестве всегда его пугали, но теперь этого не произошло. Напротив, в нем проснулось какое-то, можно сказать, отцовское чувство, желание заботиться о них.

— Ничего из этого не выйдет, — сердито буркнул он, отгоняя мысленную картину, и его лицо стало жестким. Пора им с Рокси расстаться.

Тем временем в палате Клер задумчиво нахмурила бровки.

— Как его зовут?

— Эрик, — ответила Рокси.

Клер посмотрела на кольцо у Рокси на пальце.

— Он твой муж?

— Пока да.

Клер озадаченно поглядела на нее.

— У него очень опасная работа, а детям нужен спокойный дом, — пояснила Рокси.

Клер снова нахмурилась.

— А по-моему, мы ему нужны.

Рокси постаралась не показать своего удивления. Так говорил и Джейми, и карты показывали то же. Но нельзя рисковать детьми.

— Эрик Бишоп сумеет позаботиться о себе. Его этому учили, — сказала она. Да и Тобиас будет заботиться о нем.

Клер это как будто не убедило. Рокси положила конец дискуссии, достав из сумки карандаши и раскраску.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Рокси стояла у окна в кабинете, глядя на террасу позади дома. Она попросила разрешения поговорить с Тобиасом и теперь ждала, когда он придет.

Вчера она вернулась в поместье вместе с Эриком и Клер. Тобиас ожидал, что они еще погостят у него, но она чувствовала, что ей с детьми пора уезжать.

С тех пор как они вернулись, Эрик избегал ее и детей. Можно было объяснить это тем, что он очень занят работой, но Рокси чувствовала: он просто не хочет быть с ними.