— Здесь только локалка. Думаю, у Двухпалатников никогда не было доступа к Быстронету.

— Они боятся взлома?

Насколько Дэн знал, последнее время этот тренд только усиливался — перед лицом шока от настоящего люди, несмотря на все юридические последствия, отделялись от сети в целях обороны. Они начали взвешивать издержки и выгоды, предпочитали хотя бы день-два проводить за пределами паноптикона, даже осознавая неизбежность штрафов и задержек.

Мур покачал головой:

— Я полагаю, он им не нужен. Ты, например, плохо себя чувствуешь без доступа к телеграфной сети?

— Что такое телеграф?

— Вот именно, — что-то отвлекло полковника, — Хм… Это нехорошо.

Брюкс проследил за его взглядом и уставился на расщелину в недавно открытом окне.

— Я ничего не вижу.

Мур сыграл небольшое арпеджио на стене, и ложными цветами расцвело изображение: во фрактальной синеве нечто евклидовых форм засияло желтым.

Джим еще раз хмыкнул:

— Похоже на аэрозольную установку.

— Парни из твоих?

Уголок рта Мура едва заметно опустился:

— Не могу сказать наверняка.

— А чего говорить-то? Ты же солдат! И они — солдаты, разве что правительство заключает контракты с…

— И биотермы. Они не доверяют ботам управление, — В голосе старого солдата звучал намек на удивление. — Значит, там еще и исходники.

— С чего бы?

— Хрупкие эго. Низкая самооценка. — Он провел пальцами по почерневшей стене, и яркие окна вспыхнули в местах касаний.

— По крайней мере вы все на одной стороне. Так?

— Это работает иначе.

— И что ты имеешь в виду?

— Цепь командования уже не та, — слабо улыбнулся Мур. — Теперь она более… органическая, если можно так сказать, — Еще один танец пальцами: все окна уменьшились и переместились в пустое пространство на краю стены. — В любом случае, пока они занимают позиции. У нас есть время.

— Как прошло совещание? — спросил Брюкс.

— Оно еще идет. Мне не было смысла прохлаждаться там после всех положенных приветствий. Я бы их замедлил.

— Позволь предположить: ты не можешь сказать мне, что происходит, и это вообще не мое дело.

— С чего мне так говорить?

— Лианна сказала…

— Доктора Латтеродт на совещании не было, — напомнил Мур.

— Хорошо. Ты можешь сказать мне хоть…

— Светлячки.

Брюкс моргнул:

— Они тут… А, ваш общий враг!

Мур кивнул.

Вспомнились перехваченные переговоры, скользящие по экрану рождественской мишурой.

— «Тезей». Экспедиция что-то нашла?

— Возможно. Пока ничего определенного, лишь… намеки и предположения. Никаких точных данных.

— И все-таки.

Инопланетная сила, способная одновременно, без всякого предупреждения сбросить в атмосферу Земли шестьдесят тысяч наблюдательных зондов. Сила, которая появилась и исчезла за секунды, застав планету со спущенными штанами, и получила бог знает сколько компрометирующих снимков, по бог знает какому числу волн, прежде чем папарацци сгорели в атмосфере и превратились в неотслеживаемую железную пыль. Сила, подобную которой никто никогда не видел ни до, ни после, несмотря на все усилия ее найти.

— Полагаю, светлячков можно признать общей угрозой, — согласился Брюкс.

— Полагаю, так, — Мур снова обернулся к военной стене.