— Как мне поступить с Ричем, босс? — Коу решил немного сменить тему. Вроде бы, дон ни в чем его впрямую не обвинял, но ситуация выглядела довольно скользкой, и смотрящий за районом чувствовал себя неспокойно.

— Показательно поощрить, естественно, — пожал плечами Сенг, — он оказал нашей организации весьма значимую услугу, причем, как я понимаю, сам же проявил инициативу. Думаю, с учетом всех обстоятельств, двухсот тысяч криптонов будет достаточно. Не стану вешать эти расходы на твой район. Ты получишь их из резервного фонда Семьи. На самом деле жаль, что этот Рич как-то связан с серыми скупщиками. Такой боец в наших рядах был бы совсем не лишним, но вряд ли он согласится дать клятву на верность Семье, а давить на него, пожалуй, действительно неразумно. Не знаю, как и чем он заинтересовал Нобутомо, но что-то мне подсказывает, что глава торговой гильдии за него впишется, а такой конфликт нам совершенно не нужен. Да, кстати… Несмотря на то, что всё прошло не слишком гладко, Семья твоими действиями довольна. Думаю, ты в курсе, что на твою позицию смотрящего за районом есть немало претендентов. Можешь считать, что на год этой проблемы у тебя больше нет. Ну, а дальше, сам понимаешь, всё зависит от тебя самого.

— Зачем тебе это, партнер? — Шифф выслушал меня, не перебивая, но теперь выглядел более чем озадаченным. — Ты забываешь, что воспитанника Марка Рича больше нет. Твой социальный статус будет изменен уже в ближайшие дни. С твоими деньгами и поддержкой гильдии это простая формальность. Ты теперь не бывший малолетний преступник, проходящий перевоспитание за казенный счет, а полноценный гражданин Бриганы-3 с полным пакетом прав. Так почему ты продолжаешь держаться за старое? Забудь уже об интернате. Ну, или останься там на должности преподавателя, если тебе так уж этого хочется. Ты пойми, цепляться за прошлое глупо. Да, там остались твои друзья, но сам ты уже совсем другой. Сколько их, тех, кто тебе по-настоящему не безразличен? Человек десять, вряд ли больше. Если не хочешь их бросать — помоги им деньгами прямо сейчас и посодействуй в трудоустройстве после окончания интерната. Ты и так для них многое сделал. Твоя Инна, к примеру, уже работает у меня вместе с двумя подругами. Пока это лишь практика, но ты только скажи, и я возьму ее в штат. Девочка сообразительная, старательная и аккуратная, да и глаз радует, прямо скажем.

— Она не моя, Шифф. Я просто обещал ей помочь.

— Да какая разница? Твоя, не твоя, сути это не меняет. Зачем тебе спускать кучу денег на парней и девчонок, к которым ты, по сути, никогда не имел никакого отношения?

— Шифф, это бесполезно. Ты просто не был беспризорником и не жил в коридорах окраины. Боюсь, тебе меня не понять.

— Ладно, — неожиданно легко согласился торговец. — В конце концов, это твои деньги, тебе и решать, как с ними поступить. Значит, защитная экипировка пятого поколения для всего контингента, автономные системы жизнеобеспечения, армейские пайки и индивидуальное проходческое оборудование?

— Да, список я тебе отправил.

— Хорошо. Но я всё-таки напомню, что на это уйдет три четверти твоей доли от продажи тушки летающего шпиона.

— Я знаю.

— Как скажешь, — театрально вздохнул Шифф. — Как всё это оформим?

— Как благотворительную помощь торговой гильдии шестому интернату.

— Не понял, — Шифф чуть приподнял бровь, и вопросительно посмотрел на меня.

— А разве плохо? — я устало усмехнулся. — Для торговой гильдии — отличный имиджевый ход. Для Анны Койц — большой плюс к репутации в департаменте образования, ведь привлечь со стороны серьезную спонсорскую помощь директорам таких учебных заведений удается нечасто. Ну, а для меня — отсутствие лишних вопросов, от которых я, честно признаться, за последнее время успел изрядно утомиться.