В тот вечер Вик снова пришла расстроенная.

— Что? — спросил я после обычных приветствий. — Опять начальник?

— Достал! Я на него рапорт подам. Не хотела, но придётся.

— Ты лучше вот что сделай. Собери и подготовь доказательный компромат. А, уже готово? Ну так и замечательно! Увольняйся из участка и переходи к нам. Или вон в службу моего бывшего патрона поступи, он как раз команду собирает. А этого твоего начальника мы будем крепко держать за одно место, и он ещё поработает на нас.

— Боюсь, не получится. Не прокатит.

— Почему это? — удивился я.

— Скользкий он какой-то. Вёрткий. Везде у него друзьяприятели. Такого не прищемишь.

— Всё равно к нам переходи. Тебе и зарплату больше платить будут, и от приставучего начальника отделаешься.

— Ладно, подумаю, — буркнула Вик.

— Только недолго, а то шеф все ставки займёт. Слушай, у тебя на примете случайно нет двоих-троих молодых и неглупых людей, чтобы недавно встряли в нечто незаконное, но при этом не сильно запачкались? Чем моложе, тем лучше. Только встрять должны во что-то серьёзное и жестоко наказуемое.

— Найду, не проблема. Ты что, решил агентуру расширять?

— Не совсем. Один мой агент спалился и не годится больше. Надо заменить.

Я в общих чертах рассказал про Бруга Кходта. Вик согласилась, что такого можно только списать.

— Ладно, что-нибудь завтра подберу. А чего сам к патрону не уходишь?

— Вот как раз именно завтра и буду с ним на эту тему говорить. Он хотел побеседовать и почему-то просил принести каталог «Биотеха». Причём не общий, а конкретного филиала.

— Он что, сам получить не мог? Кстати, а сколько сотрудников будет под его началом?

— Пока не знаю. Меня тоже интересует. Я спросил, а он не ответил. Но заинтриговал. Знаешь витси?

Словом «витси» здесь называли анекдоты. Вначале я пугался. Кто-нибудь спрашивал: «Хочешь витси?» Я сразу подозревал что-нибудь плохое и в страхе отнекивался. Люди не понимали. Пока Вик не объяснила, что к чему.

— Знаешь витси? — продолжил я. — Друг спрашивает приятеля: «Сколько человек у вас работает?» — «С начальством — шесть». — «А без начальства?» — «А без начальства никто не работает».

Вик, как всегда, весьма сдержанно отреагировала на мою шутку. Вообще она прекрасная девушка, только вот зачемто нашпиговала всю мою одежду подглядывающими, подслушивающими и следящими устройствами. Сначала меня это жутко бесило, а потом — ничего, почти свыкся. Или мне так показалось, что свыкся.

Глава 4. Дракончик

— Дракончик, — отметил Алекс, разглядывая рекламу «Биотеха» на обложке каталога, что принёс я. — Новорождённый дракон. Они таких в качестве домашних питомцев производят. Мой тебе совет: никогда не покупай.

— Почему? — удивился я. — У вас же был домашний дракон, если не ошибаюсь?

— То-то и оно, что был. Не ошибаешься. Я рассказывал его историю, нет?

— Нет. Поделитесь, если можно.

— Можно, но зачем тебе?

— Ну я же продолжаю узнавать новое об этом мире. Вот и сейчас узнал, что этих домашних любимцев производит корпорация «Биотех».

— Хорошо, — как-то уж очень охотно согласился патрон. — Как-то раз забрёл я по делам службы на распродажу в мегамаркет «Биотеха». Чего там только не было. Не помню уж почему, но заинтересовался я этим вот существом.