Алекс Крейтон поднялся с места и вышел к презентационному экрану.

— Глубокоуважаемая госпожа Элион, коллеги, — традиционно обратился ко всем Алекс, — позвольте поблагодарить за оказанное высокое доверие. Такое назначение — честь для меня. Разрешите представить вашему вниманию коротенькую презентацию, показывающую, как мне видится работа нового сектора. Если возникнут вопросы, дополнения, возражения и рекомендации, они будут с благодарностью приняты.

Презентация ничем особенным не запомнилась присутствующим. Вступление, текущая ситуация, цели и задачи, технологии и инструменты, бюджет и ресурсы, план действий, заключение, контактная информация. На этом — всё.

— Вот как-то так, — с достоинством заключил Алекс. — Вопросы?

— У меня, если разрешите, — подала голос красивая женщина лет тридцати на вид, с пропорциональной фигурой спортсменки и лицом античной богини. Никаких внешне заметных имплантов на ней не просматривалось. — Почему вы ушли из Администрации домена?

— Понимаю ваши сомнения. Меня никто оттуда не выгонял. За многолетнюю работу у меня были неплохие показатели. Раскрывал практически все дела, но мне так и не прибавили зарплату. Никаких перспектив там у меня не просматривалось. Я даже квартиру не мог купить, в служебных апартаментах жил. А госпожа Элион предложила хороший оклад с дальнейшей прибавкой и жилплощадь за необременительный кредит. Перспективу служебного роста. Такие возможности не упускают.

Женщина с лицом богини удовлетворённо кивнула. Подобная аргументация была всем понятна и вызывала наибольшее уважение.

— Ещё вопросы? — спросил Алекс, окидывая взглядом сидящих.

— А когда вы начали работать в Администрации домена? — спросил кто-то из сидящих.

— Когда мне пригрозили увольнением.

Все засмеялись.

— Можно спросить? — после того как смех утих, подала голос сама госпожа Элион посредством аватара. — Согласно утверждённому штатному расписанию, новый сектор пока будет состоять из четырёх-пяти человек, включая руководителя. У вас уже имеются кандидаты на эти вакансии?

— Да, госпожа. Мне бы хотелось перетянуть двух-трёх человек из администрации сектора, в котором работал сам, и одного сотрудника полиции. Ещё не знаю, удастся ли. Все они — молодые люди, надёжные товарищи и крепкие профессионалы. Мы уже работали вместе. У них повышенное чувство ответственности. У одного — особенно. Ещё один человек сейчас работает в бизнесе, но имеет хороший послужной список в силовых структурах. Все проверены в деле, как я уже говорил. Я видел их под пулями. Пока на эту тему мы ещё не общались, но если кто откажется, имеются запасные кандидатуры.

— Хорошо. Все свободны. Сэр Крейтон, останьтесь на минутку, прошу вас.

Алекс остался.

— Алекс, — проникновенно произнесла хозяйка корпорации, — вы знаете, что пропал мой человек?

— Что-то слышал, но без деталей, госпожа Элион.

— Их нет. Странно, что вы хоть что-то слышали, — проворчала Старуха. — Один из моих личных помощников отправился в качестве курьера в соседний мегаполис.