— Аккуратнее, — предупредил Суин.

Судя по всему, мой приятель здесь бывал, и не раз. Слишком уверенно работал. Суин на что-то нажал, и толстая железная плита с резким визгом отъехала в сторону. Края двери оказались подозрительно острыми.

— Включаем фонарики, — велел мой проводник.

Вообще заброшенная подземка представляла собой мрачное и унылое место. Практически все станции были темны и безжизненны. Годами здесь не появлялся ни один пассажир, зато поселились разные криминальные элементы. Тут обитали банды «Язычники» и «Крысы». Временами сюда забредали разные любители приключений и острых ощущений. Кремниевые плиты на полу покрывали пыль и мелкий мусор, воздух пах какой-то химией и разложившейся органикой.

Мы проникали всё дальше в тоннель. При каждом шаге слышалось глухое эхо, а свет от наших фонарей бросал дрожащие тени на стены и вызывал скверные мысли. Появились следы недавнего присутствия: кровавые пятна на полу, разбросанные повсюду предметы и обрывки чьей-то одежды. Лицо Суина выражало решимость и растущее беспокойство.

Только сейчас я наконец осознал, что наши жизни оказались в серьёзной опасности, но мы уже не могли остановиться. Надо довести дело до конца.

— Стоять на месте! — послышался низкий рокочущий голос из темноты. — Не двигаться и не поворачиваться! Ты доставил, что мы просили?

Мы остановились.

— Так вот же, — ответил Суин и толкнул меня в спину. От неожиданности я чуть не упал.

— Что? — не понял я.

— Только не надо ничего говорить, — тихо прошептал Суин. — Ничему не удивляйся, всё идёт по плану. У нас хороший план.

В голове сразу застучала старая песня моего детства: «Вся грязь превратилась в голый лёд, и всё идёт по плану, всё идёт по плану». А ещё вспомнился дурацкий анекдот: «Хорощий у вас план, товарищ Жюков».

Глава 13. Помещение

Помещение, в котором меня заперли, представляло собой кубическое пространство шириной чуть больше моего роста. Света не было. Тут вообще ничего не было. Пол, стены и потолок здесь покрывали грубые неровности, будто кто-то намертво приварил к поверхности острый щебень. Ничего больше. Отсутствовали всякие ориентиры. Здесь невозможно ни лежать, ни сидеть: края камней больно впиваются в тело.

Многие полагают, что одна из самых тяжёлых пыток — отсутствие сна. Человек может не спать несколько суток, а потом начинаются необратимые изменения в мозгу. Но есть и более страшное испытание. Значительно стремительнее по времени. Полная темнота и абсолютная тишина. Откуда-то я знал, где-то прочитал, что в полной тишине человек может спокойно выдержать не более часа. Разумеется, это не относится к глухим от рождения, а также к тем, чей слух снизился в течение жизни. Речь о хорошо слышащих. Я, например, на слух никогда не жаловался. Подобную звукоизоляцию можно создать лишь искусственным путём, в частности, в таком помещении, как здесь.

Постепенно начали ощущаться звуки, которые в нормальной жизни не замечались. Какое-то шипение, звон, гул, шум морского прибоя. Я стал слышать, как стучит сердце, как шумит кровь в голове, как двигаются лёгкие и как бурчит в животе. Я тут был единственным источником звука. Спустя какое-то время у меня появились галлюцинации.

Ноги устали от постоянного стояния. Всё тело ныло.