— Это мой город! — воскликнул Дугальд и тут же получил эфирный толчок от Паучихи.

Удар был слабенький для старушки, я-то помнил, как она бить может, но Кембеллу этого хватило, чтобы упасть на пол и мелко-мелко задрожать.

— Извините моего внука за несдержанность, уж больно трудно ему прививаются манеры поведения в высшем обществе, — произнесла госпожа Син. — И сколько у нас времени, чтобы собраться?

— Думаю, месяца вам хватит, — ответил я. — За этот период вы оборвёте все свои нити, опутывающие город, но так, чтобы почувствовавшие свободу поданные не попробовали поднять вас на вилы. Не хочу жертв со стороны гражданских.

— А если к тому моменту сообщение с Орбиталом не будет восстановлено? — уточнила Паучиха.

— Отправитесь в Столицу вместе с войском. Думаю, там вам будет куда удобнее дожидаться очистки Лифта, чем здесь, — крутя в руках чашку, ответил я.

— Что ж, судя по всему, особого выбора у меня нет, — кивнула госпожа Син.

— Это точно, — согласился я. — И ещё один момент, через два дня через вас пройдёт отряд моих союзников. Задерживаться они не будут, но всё же для блага вас самих я бы рекомендовал это обставить как налаживание добрососедских отношений. А то, не дай боги, кто-то воспримет это, как слабость с вашей стороны.

— Я вас услышала, Игорь Владиславович и приму к сведению ваши рекомендации, — ответила Паучиха. — Я смотрю, чай вам понравился. Желаете ещё?

— А знаете, не откажусь, пожалуй, — кивнул я, протягивая чашку и не обращая внимание на трясущегося у ножек кресла Дугальда. Собаке собачье место.

Глава 5

Исаевск

Перун

Жилин вернулся из разведки через полторы недели, привезя с собой интереснейшие новости, так что, отправляясь в Магнитогорск на поезде в сопровождении Астрид Штейн, Агаши Син и Юны Кембелл, я от нетерпения потирал руки.

Выбор спутниц был обусловлен тем, что остальные потенциальные компаньоны оказались загружены работой по самую макушку.

На пятый день после визита к Паучихе, с уже ставшей традицией сообщать неприятные новости, ко мне в кабинет ввалились Леонов с Морозовой.

Увидев, как возбуждённо блестят глаза у девушки, а на лице наставника блуждает улыбка, которую он обычно демонстрирует, когда сходится в схватке с заведомо сильным противником, я с тоской посмотрел в бронированное окно. Быстро в него выскочить не удастся, так что кто-то из этой парочки точно успеет сообщить, что же произошло.

Поэтому пришлось с вымученной улыбкой ответить на приветствие и, отодвинув документы в сторону, приготовиться выслушивать.

К счастью, ожидаемая битва не на жизнь, а на смерть отодвигалась, давая время к ней подготовиться. Я тогда ещё подумал, что уж как-то много времени Перун даёт нам подготовиться, словно считает, что при любом раскладе сможет смахнуть «муравьишек», осмелившихся поселиться и переустраивать его под себя.

В общем, принесённая новость была в том, что пепел начал испаряться, точнее, впитываться в почву. И с каждым днём процесс ускорялся. Причём, по словам Анастасии, во многом это зависело от региона.

Так, например, «наш» пепел, который прекрасно управлялся эфиром, просто впитывался в землю, исчезая в ней без следов, будто разлагаясь в ней. И при этом почти не влиял на растительность. В отличие от пепла, который был у Феррите.

Вот там местная «зелень», что называется, попёрла. Кусты, трава и деревья стали тянуться к небу, поглощая пепел словно первоклассную подкормку. В Торре даже асфальт на проезжей части стал трескаться, когда через него местный «одуванчик» пробиваться начал.