Зак, несомненно, был мастером создавать стратегические концепции, в этом он мог запросто конкурировать с Веридором Мерком, но он же мог и выполнять их. Именно его предложение, использовать ситуацию на Бидрупе для того, чтобы заставить Харда Виррова принять подданство Антала, было полностью поддержано Бэкси. Если того притащить на заседание военного совета и раскрыть перед ним истинную картину, то после этого тому ничего не останется делать, как войти в Антал с белым флагом, тем более, что Харди придется заслушать показания свидетелей в присутствии Уголька Уди, а тот запросто может потребовать от него, дать самые надежные гарантии, что все услышанное им будет сохранено в тайне. Вот тут-то Веридор Мерк и заявит, что только гражданину Антала он сможет доверять полностью.

Энси назвала план Зака Лугарша в отношении Харда Виррова подлым, злым и циничным, а Дуарт Баарлах вообще назвал Зака отъявленным негодяем, но за его план проголосовал обеими руками. По его мнению цинизм еще никогда не входил в число негативных качеств любого политика и руководителя крупного масштаба, за что тут же был прозван Эненсией Макс самым масштабным аферистом от политики.

Не смотря на бурные возражения, высказываемые Энси, план был принят за основу полным большинством голосов. Возражать то Энси, возражала, но только против того, что Угольком Уди и Харди Вирровым собирались попользоваться самым гнусным образом, даже не подумав о том, каково им будет чувствовать себя в роли пешек. От Харди еще можно было откупиться, посулив ему долю в бизнесе, а вот чем умаслить Генерального прокурора, было теперь большим вопросом.

Веридор Мерк, довольный тем, что Зак Лугарш так ловко провел в жизнь его собственные идеи, о которых он только намекнул ему три дня назад, хотел было закрыть заседание политического совета, но под занавес слово взяла Энси. Вопрос, который она поставила перед Веридором и Рунитой, в общем-то был довольно пустяковым и если бы она захотела, то смогла бы решить его в рабочем порядке и своей волей, но Энси все-таки решила доложить его всем собравшимся.

Случай был довольно нетипичный и к тому же был связан исключительно с делами чести. В двенадцати световых годах от Хельхора находилась планета Кларион. По галактическим меркам это было просто мизерное расстояние и этот мир можно было считать едва ли не продолжением федеральной столичной планеты, если бы не его совершенно отличное от Хельхора и весьма своеобразное общество.

Кларион, как член галактического сообщества, был немного старше Хельхора и отличался удивительно устойчивыми общественными отношениями. По своему политическому устройству, этот мир был классическим образцом прямого президентского правления. Причем настолько прямого, что без письменного разрешения президента Клариона даже петухи не кукарекали, не говоря уже о самих кларионцах.

Никаких политических партий на Кларионе не было и в помине и президент избирался прямым, тайным голосованием граждан, но только из числа генеральных консулов ста двадцати префектур их мира, которые, в свою очередь, избирались из вдесятеро большего числа субпрефектов магистратур. Президент избирался на очень длительный срок, аж на пятьсот лет и самолично правил Кларионом, подобно какому-нибудь монарху, но, в отличие от короля или царя, мог быть отправлен в отставку генеральными консулами. В этом мире были очень сильно развиты традиционализм, патернализм и патриархальные нравы, что и обусловило, в конечном итоге, всю остроту конфликта, о котором рассказала своим друзьям Энси.