-Он не сталкер? – На всякий случай спросил Роман. – Солдат, да?

-Ага. – Велес поморщился и перешёл на другую сторону, скривился - всё равно воняет. – Слышь чмо. – Он приподнял ногу и носком снегоступа, бросил горсть снега в профиль солдатский.

Парень вздрогнул и в ужасе закрыл лицо руками. Спустя секунду руки опустил чуть пониже, да озираться затравленно стал.

-Ты кто такой и какого хрена за нами идёшь?

Солдат открыл рот, беззвучно хлопнул губами. И снова, сжавшись в комок – даже ноги подтянул к подбородку, замер без единого звука.

Велес пожал плечами и безучастно передёрнул затвор – ещё один патрон вылетел в снег.

-Да бля… - Сталкер поспешно присел и стал копаться в снегу, ища потерянное имущество. Но эффект от резкого и надо признать зловещего звука, сказался благотворно.

-Не убивайте! – Взвыл солдат, обретя дар речи.

-Почему это? – Поинтересовался Велес, безуспешно разыскивая потерянный патрон.

-Я всё что хотите, сделаю, только не убивайте! Пожалуйста!

-Ну… - Велес выпрямился, обошёл вокруг солдата и замер там, где парень мог его видеть. Тут он стал задумчиво поглаживать ложе автомата. – Я даже не знаю…

-Прошу вас, не нааадооо! – Солдат снова начал рыдать и размазывать сопли по лицу.

-Я обещаю подумать. – Сталкер помолчал, дождался, пока вой стихнет, а в глазах солдата появится проблеск надежды и снова заговорил. – После того, как ответишь на мои вопросы.

-К-какие вопросы?

-Кто ты такой и какого члена идёшь за нами! – Рявкнул сталкер, как будто раздражённый тем, что вопросы пришлось повторять. При этом лицо перекосило, он стал вурдалака напоминать.

Парень взвизгнул от ужаса, затрясся как осиновый лист и сбивчиво рассказал свою историю.

Пока он говорил, Роман вдруг подумал, что Велес впервые за долгое время обошёлся без длинных речей, отвлечённых материй и просто бредовых, жутко нервирующих высказываний. Он сам находит в них какое-то извращённое удовлетворение, точнее в том, как высказывания эти влияют на его собеседников. Да уж…, на голову болен человек, что тут ещё скажешь?

А тут стоит, внимательно слушает, хмурится проникновенно, глаза пьяные, взгляд плавает, смотрит куда-то мимо парнишки…, кхм, что это с ним?

-А? – Отозвался Велес на вопрос. Взгляд скользнул мимо Романа, вернулся обратно, снова поплыл. Сталкер резко тряхнул головой и от сего движения чуть не рухнул навзничь. Кое-как устоял и пожаловался. – Хуёво мне что-то…, вонища эта… - Помолчал, потирая виски пальцами, издал какой-то непонятный звук и сказал. – Рома, я щас сдохну.

-Я как бы… - И замолчал, не сумев подобрать слов – Велес белый стал. Реально от лица кровь отлила, его шатать начало. И глаза зачем-то покраснели.

-Я пошёл. – Выдавил Велес с хрипом и таки пошёл. В поля. На окрик Романа остановился, на него глянул и ответил. – За холм я, к Натану, отдышаться мне надо…

-Холм туда. – Он показал рукой. Велес проследил за направлением.

-О как…,  - сказал сталкер, удивлённо вскинув брови, - ну туда тогда пойду.

-А с этим что делать?

-А что хочешь. – Ответил сталкер, не оборачиваясь и ускоряя шаг. – Хоть пристрели, но что б я его и близко не видел, пока не вымоется.

Парень, услышав о возможном своём скором расстреле, пронзительно пискнул и снова в комок сжался – нос в коленках, снегоступы торчат в разные стороны как два громадных уха.

Роман, несколько сердито, стал смотреть на солдата, бежавшего с Кордона, от увлекательной, но не шибко безопасной экскурсии на цинковый стол, в недрах какой-нибудь правительственной лаборатории.