На холме, он обернулся. Артём только начал подниматься с земли. Вот он закинул автомат на плечо, сделал первый шаг, второй. Вскоре он начал двигаться размеренно, не быстро и не медленно…, хотя, тут скорее подходит слово «плетётся». Ну, хоть так и то ладно.

Теперь самое сложное – убедить Велеса, по пути не тренироваться в стрельбе по удалённой движущейся мишени.

-Дорогой мой друг, - несколько печально проговорил сталкер, не сбавляя шага, когда услышал новость о новом, так сказать, удалённом, попутчике. Тон и внешность сталкера, настораживали. Роман нахмурился, пытаясь придумать способ сохранить Артёму жизнь. – Я совершенно не против. Пусть идёт за нами, сколько его душе будет угодно.

-Кхм…, серьёзно? – Роман аж запнулся, услышав слова такие.

-Конечно. – Велес помолчал, дав ему возможность насладиться сим маленьким триумфом, после чего сказал. – К моему глубочайшему сожалению, как только мы подойдём к ЧАЭС, парнишка угодит в Электру. – Велес тяжко вздохнул и поведал. – Даже не знаю, почему я так думаю, но, понимаете ли, Роман, предчувствие у меня такое нехорошее появилось. Вот словно Откровение – как только минуем Склады, пройдём близко к излучине реки, вот там и случится это ужасное несчастье с вашим новым другом.

-Велес! – Почти прорычал Роман.

-Да-да, я вас внимательно слушаю. Есть какие-то пожелания, может быть предложения?

-Не вздумай его убивать!

-Я и не собираюсь. – Сталкер обернулся, со взглядом невинным весьма. – Что заставило вас придумать такие ужасы кошмарные? Парень просто нечаянно наступит на аномалию. Тут такое, знаете ли, случается. Зона как ни как. Мрут люди как мухи – прям проклятие какое-то.

-Ты умеешь аномалии создавать. – С заметным осуждением в голосе проговорил Роман.

-Правда? – Велес снова обернулся, сделав круглые глаза. – Серьёзно? Нет, правда, умею?

Рома только зарычал, теряя терпение. Он не знал, как поступить и что сказать. Велес явно упёрся рогом, и уступать не желает.

-Он не пойдёт дальше излучины. Там оставим. Будет ждать, пока мы вернёмся.

Велес, молча, шагал минут пять, а затем расстроено вздохнул и заговорил.

-Вы просто ужасный негодяй, мутированный вы мой клон безвременно ушедшего Романа Васильевича Тупко. – На удивлённый и сердитый мат Романа (другая у него фамилия была, как и отчество, но весьма прозрачный намёк на оскорбление, тут был виден невооружённым взглядом), ответил новыми словами. – Электра, да будет вам известно, иногда порождает удивительные артефакты, если ей удаётся поджарить нечто живое. Своим упорством и хамством, вы лишаете какого-то сталкера, возможности найти ещё один чудесный артефакт, который, возможно, поможет ему поправить финансовое положение, вернуться домой и оплатить хирургическую операцию, для своей маленькой, умирающей дочурки. И в итоге, вы будете повинны в том, что эта чудесная девочка умрёт, а её папа, в безумии от горя, возьмёт пистолет и застрелится.

Роман высказал все, что думает по поводу этих слов и по поводу интеллекта Велеса. Потом просто так выругался. Прошёл минут пять пути и задумчиво хмуриться стал, глядя лишь себе под ноги. Слова сталкера, заставили разум работать по новому направлению. Ведь доля истины в них имелась. Не про девочку эту гипотетическую конечно, а так, вообще и в широком смысле.

Допустим, Артём склеит ласты в аномалии, которую Велес создаст на его пути. Допустим, там родится редкий артефакт, и некто найдёт его – обязательно найдёт, тут артефакты долго на земле не валяются. И будет тот артефакт очень редким и дорогим. В этом случае, некий сталкер, станет резко богаче. А люди в сталкеры идут не для того, что бы нервы пощекотать – у них всегда серьёзные причины. И причина, вроде названной Велесом, тоже не является редкостью. Не конкретно какие-то там операции - просто финансовое благополучие семьи, своих детей.