|
Горная порода трансформировалась. Камень плавно удлинялся и менял цвета — так расплывается масло по поверхности рябящей воды. Туннель наполнился звуком, похожим на тот, который возникает, если провести влажным пальцем по краешку винного бокала. Айя почувствовала, что изменился вкус воздуха: стал таким, как в сезон дождей перед ливнем. Один за другим тонкие слои размягченного камня отвалились, и в стене туннеля стала видна широкая дверь. Огни фонарей, которые держали эти трое, нырнули в дверной проем. Но заглянуть внутрь с крыши поезда было невозможно. До Айи донеслось эхо шагов. Судя по звукам, за дверью находилось просторное помещение. Вход озарилсяоранжевым сиянием, на фоне которого «мелькалитени. В обшивке маглева открылась панель, соответству ющаядверному проему в туннеле. С помощью левитационн ыхмагнитов поезд немного опустился, и один проход оказался напротив другого. Одна из фигур направилась к поезду. Айя поспешно отодвинулась назад от края крыши. А когда снова отважилась выглянуть, увидела, что три человека с фонарями стоят в стороне и смотрят на массивный предмет, выплывающий из открытой панели в обшивке маглева. Этобыло что-то вроде прочного металлического цилин драдлиннее роста Айи и диаметром около метра. Похо же,предмет был очень тяжелый. Четыре дрона-носиль щика,прилипшие к нему снизу, неровно подрагивали: медленно,с похоронной скоростью двигались со стран нойношей к проему в стене. Не успел цилиндр исчезнуть с концами в недрах тунеля, как появился второй, точно такой же. Потом — третий. — Ты видела? — послышался тихий шепот Мики. — Да. Но кто это такие? — Не люди. — Не лю... Что ты сказала? Айя повернула голову, заглянула Мики в лицо и поняла, что та смотрит не на металлические цилиндры, плывущие из маглева в проем в стене туннеля. Мики, вытаращив глаза, наблюдала за тремя силуэтами тех, о ком сейчас сказала, что это не люди. Вглядевшись в темноту, Айя поняла, что на самом деле фонари не искажают силуэты, как ей показалось сначала. Три фигуры, парящие в полумраке, были неправильными: ноги до смешного вытянутые и худые, руки слишком гибкие, пальцы длинные, как кисточки для каллиграфии. А лица... Огромные, слишком широко расставленные глаза, бледная кожа без единой волосинки. Мики оказалась права: это были не люди. Айя негромко ахнула, а Мики отползла назад от края крыши. Они молча лежали рядом. Айя зажмурилась. С часто бьющимся сердцем она представила себе, как суставчатая рука тянется за ней над поездом и хватает ее. Она заставила себя дышать медленно и стиснула кулаки. Наконец страх немного отступил, Айя отважилась снова подползти к краю крыши и посмотреть вниз. Уже, наверное, в сотый раз за эту ночь она пожалела о том, что рядом нет Моггла, что он не парит в воздухе над ее плечом. При ней были только собственные глаза и разум. Странные существа все еще находились между поездом и стеной туннеля и наблюдали за процессией дронов-носилыциков. |
