— Ну-ка удиви меня, — оживился полковник.

Старлей извлек из кармана флешку и передал ее начальству.

— На месте происшествия был обнаружен практически неповрежденный телефон, принадлежавший Евгению Ставицкому. Эта запись скопирована с его памяти.

Полковник вставил флешку в ноутбук, включил воспроизведение.

— Гордись, Микки. Ты, конечно, не Белка, а тем более не Стрелка, но миссия у тебя не менее важная. Чё там Армстронг с Луны ляпнул? Маленький шаг для человека, зато огромный шаг для человечества? Подходяще. Сейчас я тоже чего-нибудь вечное загну. Значит, так. Маленький прыжок для мыша, зато огромный скачок для меня!

Из динамиков ноутбука послышался резкий хлопок.

— Вот это бабахнуло… Есть!!! Есть! Есть!! Есть!!! Да здравствует первый российский телепорт! Работает хреновина! Так, а по какому поводу пальба? Должно же было быть замещение объемов. Оттуда — сюда, отсюда — туда. Микки, ты что, после перехода вместо себя вакуум оставил? Тогда…

Брови полковника поползли вверх, и он даже мотнул головой, словно пытался стряхнуть наваждение.

— Ну что, Микки, повторим эксперимент? Истинные ученые всегда свои теории проверяют и перепроверяют. Попробуем швырнуть тебя чуть-чуть подальше.

Запись кончилась. Полковник откинулся на спинку кресла, глядя шальными глазами на старлея.

— Ты понимаешь, что это означает?

— Так точно, товарищ полковник.

— Если это не подделка…

— Эксперты однозначно утверждают — нет!

— Тогда все силы на поиски этого старика.

— Если он еще жив. У меня было время обдумать ситуацию.

— И какие выводы?

— Эти уроды засекли ученого во время эксперимента и либо захватили его аппаратуру, предварительно убив старика, чтобы завладеть открытием, либо взяли его вместе с аппаратурой и он каким-то образом сумел от них уйти, активизировав свой портал. Вот только куда его при этом занесло?

— Да хоть на Луну! — рявкнул полковник. — Кровь из носу, но найти! Начинайте работать. Это теперь наш главный приоритет. Да, кто еще кроме меня видел эту запись?

— Эксперты. Но я их сразу предупредил, чтоб они даже в кругу сослуживцев держали язык за зубами. Решил, что данная информация наверняка будет иметь наивысший уровень секретности.

— Правильно решил. Молодец, капитан.

— Капитан?

— Капитан. Старлею не по чину возглавлять расследование такого рода, а капитану в самый раз. Рапорт о присвоении тебе внеочередного звания будет подписан сегодня же. — Полковник схватился за трубку телефона. — Товарищ генерал, докладывает полковник Онищенко. Появились новые данные по взрыву на Рублевке, и мне нужны дополнительные резервы… да-да, дополнительные резервы… позвольте доложить об этом лично. Не телефонный разговор… да, уже иду.

6

Варвара развела вокруг меня такую кипучую деятельность, что мне стало как-то даже не по себе. На честь ее этой ночью я, разумеется, не посягал, хотя очень хотелось, и покорно дрых в предоставленной мне спальне, которая когда-то принадлежала ее покойному деду. А утром на меня буквально налетел задорный вихрь в юбке, со всех сторон обмерил сантиметром прямо через карнавальный балахон, и через полчаса я уже дефилировал по комнатам в шикарных шортах. Больше пока на мне ничего не было, но я был очень рад, что избавился наконец от этой дурацкой мантии.