Эти слова многим вспоминались после, когда отряд Басаева вторгся в Дагестан. Вряд ли к тому времени Масхадов изменил свою позицию.

Примаков и Масхадов подписали совместное заявление, в котором, в частности, говорилось:

«Была достигнута договоренность о совместной работе по восстановлению ряда крупных предприятий в Чечне, рассмотрении и подготовке совместных инвестиционных проектов. Обсуждались вопросы участия регионов России, особенно Северного Кавказа, в восстановлении разрушенного хозяйства в Чеченской Республике. Стороны подтвердили ранее достигнутые договоренности, начиная с Договора о мире от 12 мая 1997 года. Гражданам Чеченской Республики, подвергшимся депортации в 1944 году, будет выплачиваться компенсация в соответствии с действующим российским законодательством».

В целом Примаков весьма высоко оценил итоги встречи, о чем сразу же уведомил по телефону президента Ельцина.

— Я подчеркнул, что речь идет о серьезном, как мне кажется, прорыве в наших отношениях, — сказал Примаков, рассказывая журналистам об этой встрече.

По словам премьера, президент «горячо одобрил» результаты переговоров.

Как «очень серьезный шаг вперед», расценил итоги переговоров и Сергей Степашин, в ту пору министр внутренних дел. Ему по должности приходилось много заниматься чеченскими проблемами.

Говоря о ситуации непосредственно в Чечне, он на встрече с журналистами заметил, что ситуация там сложная: «постоянно раскручиваются митинги».

— В целом обстановка в Чеченской Республике очень напоминает 1991 год, — сказал министр.

Степашин критиковал и поведение Москвы. По его словам, «федеральный центр должен быть более конкретным»: «если есть какая-то договоренность, — необходимо ее выполнять: обманывать людей нельзя». При этом Степашин добавил, что убежден — уж Примаков-то как премьер-министр данное слово сдержит, и чеченская сторона это прекрасно понимает.

В общем-то, ожидания чеченцев не оказались напрасными. Обещанная помощь пошла довольно скоро. В конце декабря чеченские правительственные чиновники «с удовлетворением» сообщали, что вот уже третий месяц подряд в Грозный без привычных задержек поступают пенсионные деньги, чем пенсионеры Чечни «приятно удивлены».

Началось погашение задолженности чеченским учителям…

«Ястребы» срывают мир

Однако уже в конце января в российской прессе усиленно стала раскручиваться тема чеченской организованной преступности. Совет Федерации по этому поводу принял обращение к Ельцину и Примакову: дескать, «в течение ряда лет» со стороны Чечни происходят вооруженные нападения на территорию Ставропольского края — похищаются и убиваются люди, угоняется скот.

В принципе, наверное, первым делом надо было бы договориться с Масхадовым о совместном обуздании преступников, однако пошли другим путем — обычной уголовщине стали придавать политическую окраску: все, мол, делается с ведома и при попустительстве чеченских властей.

Ситуация особенно обострилась после того, как 5 марта прямо в грозненском аэропорту был похищен генерал-майор милиции Геннадий Шпигун (его вытащили из готовившегося к взлету самолета). Российское МВД еще отнесло этот инцидент на счет оргпреступности, однако внутренние войска в прилегающем к Чечне регионе были приведены в состояние повышенной боевой готовности (что-то я не припомню, чтобы прежде такая мера принималась в противостоянии с обычными бандитами).

С этого момента античеченская, — направленная не против криминала, а В ЦЕЛОМ ПРОТИВ ИЧКЕРИИ, — кампания пошла по нарастающей.