– Как поживаешь?

Уф, успела! Опередила Эфру, уже двинувшегося в сторону тёмного, и сейчас с удовольствием наблюдала, как он недоуменно переглядывается с Заком. Обломитесь, ребятки, сейчас мой выход.

– Чего тебе? – недружелюбно буркнул красавчик.

Оу, да мы не в настроении? Ну ничего, потерпишь, желтоглазый.

– Мне? Абсолютно ничего. Просто пытаюсь спасти твою тёмную шкуру. Может, не заметил, но у тебя за спиной стоит компания эльфов. И ты им явно очень не нравишься.

Я выхватила из рук оторопевшего дроу бокал и понюхала содержимое. Нет, не кровь, хотя выглядит один в один. Пахнет какими-то травами.

– А я думала, это кровь, – разочарованно произнесла я, ставя бокал на столик, – что это?

– Настой кровянки. Очень полезно для здоровья. А кровь мы не пьём, это всё пропаганда светлых.

Глаза у тёмного были, как у кошки. Ух, аж мурашки по спине табуном побежали.

– Василиса, как ты можешь сидеть за одним столом с этим отродьем?

Эфраэль всё-таки решился и сейчас нависал со своим дружком Заком над заметно

напрягшимся тёмным. Отработанная схема. Слово за слово, задетый отвечает на оскорбление, а

потом вступает Зак как защитник чести оскорблённого высокородного. В прошлом году таким

способом Эфра убил, ибо иначе как убийством это не назовёшь, аж пятерых.

– Эфра, милый! – обаятельно улыбнулась я Эфраэлю, прекрасно зная, что он терпеть не

может панибратского обращения. – Мы просто беседуем с новичком. Надо ведь показать наше

гостеприимство

Одной рукой я накручивала на палец локон – на ладони второй перекатывала

потрескивающий шарик голубого огня. При этом широко улыбаясь и хлопая ресницами.

Эфраэль вздрогнул и отступил на шаг назад. Видно вспомнил нашу прошлую стычку.

Справиться с неконтролирумым прирождённым магом-первокурсником под силу не каждому

магистру. Но тогда Эфра об этом ещё не знал.

– Да, конечно, не буду вам мешать, – решил сохранить лицо Эфраэль. – Ещё увидимся.

– И гордо задрав подбородок, вышел из зала в сопровождении своих прихлебателей.

За всё время нашего разговора Дроу даже не пошевелился: так и сидел с прямой спиной, не

касаясь спинки сиденья; лицо его напоминало невозмутимую маску короля Баалронда из реквизита

столичного театра.

– Он не успокоится. Не сегодня, так завтра найдёт способ тебя достать, – закинув ногу на

ногу и болтая ею в воздухе, я задумчиво разглядывала тёмного.

– Тебе-то что с того?

– Мне? Да ничего. Только сдается, не стоит верить всему, что с детства вдалбливают про

дроу. И потом терпеть не могу, когда издеваются над новичками. Хотя тебе, похоже, на это плевать.

Я начала было подниматься со стула, но была остановлена мягким жестом тёмного.

– Извини. Не хотел тебя обидеть. Может, попробуем ещё раз? Меня зовут Виланд Зу

Крулл. Всегда к вашим услугам, миледи, – дроу поднялся и церемонно поклонился.

Краем глаза я заметила завистливые взгляды вернувшихся в зал студенток. Завидуйте-

завидуйте, раньше надо было думать. Теперь это моя добыча.

– Василиса. Просто Василиса. Без титулов и прочей мишуры, – я хлопнула по плечу

оторопевшего дроу. – Рада знакомству, Виланд. Ты где остановился?

– В гостинице «Сломанная стрела».

– У дядюшки Хрома? – поморщилась я. – Да уж, мог выбрать гостиницу и получше. У

Хромиэля плохая репутация. Кто тебе её посоветовал?

– Меня особо не спрашивали, – нахмурился Виланд.