Мрачное выражение лица Алланона не изменилось.

— Называй их демонами, ими они и стали. Они пребывают вне пространства, в черной пустоте, по ту сторону мира живых. Там нет времени, которое уносит годы и приносит смерть. Может быть, эльфы не понимали этого или просто не придали значения, ведь тогда их единственной заботой было изгнать Зло за пределы мира. Во всяком случае, демоны не погибли там, скорее наоборот — их стало больше. Зло питалось самим собой и стало гораздо сильнее; оно породило новую жизнь, а та в свою очередь новое Зло. Знай, долинец: Зло побежденное не есть Зло уничтоженное. Не находя другой пищи, Зло питается собой, растет его мощь, растет его ярость, пока оно стремится к свободе, а потом… потом оно вырывается, и тогда ничто не может остановить его.

— А его волшебство? Оно тоже растет? — выдохнул Вил. Друид кивнул:

— Да, растет и совершенствуется. Ведь демоны постоянно воюют между собой, обезумев от ненависти, ищущей выхода.

Теперь долинец притих, он низко опустил голову, стараясь держать лицо в тени. Далеко на востоке были слышны глухие раскаты грома: гроза уходила за Вольфстааг.

Друид наклонился вперед:

— Больше нет вопросов, долинец? — Вил быстро поднял голову:

— Есть еще один. — Алланон нахмурился:

— Что ж, я слушаю.

Друид был явно недоволен. Вил колебался, взвешивая про себя, стоит ли продолжать этот разговор. И решил, что стоит. Он тщательно подбирал слова.

— Я так понял, что демоны гораздо сильнее эльфов. Похоже, они достойные противники даже для тебя. — Увидев гнев на лице друида, Вил поспешил продолжить: — Когда я буду сопровождать эльфийку к Источнику Огненной Крови, они ведь будут охотиться за нами, так? Допустим, они нас нашли. Что я могу им противопоставить, Алланон? Даже имея эльфийские камни, что я могу? Ты не сказал мне раньше. Скажи теперь.

— Хорошо. — Друид откинулся назад, его лицо, бесстрастное и холодное, скрылось в тени. — Я ждал, что ты спросишь. Весь разговор к этому и шел.

— Пожалуйста, ответь мне, — спокойно повторил Вил.

Алланон поднял голову:

— Я не могу тебе ответить. Я не знаю.

— Не знаешь? Ты? — недоверчиво пробормотал долинец.

Алланон прищурился:

— Во-первых, я постараюсь помешать им вас найти. А если они вас не найдут, то и бояться нечего. Сейчас они вообще ничего о тебе не знают.

И об Амбель. Я постараюсь, чтобы так было и дальше.

— Но если они все-таки найдут нас, что тогда?

— Тогда у тебя есть эльфийские камни. — Он помолчал. — Пойми это, Вил: эльфиниты — волшебные камни из древнего мира, они существовали уже тогда, когда эльфы нанесли демонам первое поражение. Сила эльфийских камней соединяется с силой того, кто ими владеет. Их три — для разума, сердца и тела хранителя. И они действуют только вместе. — Друид испытующе посмотрел на Вила: — Теперь ты понял, почему я не могу ответить на твой вопрос? От тебя самого зависит — сможешь ли ты защититься; сила должна идти от тебя, а не от камней. Они лишь помогут тебе собрать и направить ее. Но я не могу оценить твою силу — только ты сам. Я могу сказать лишь одно: я считаю тебя достойным внуком твоего деда, а я еще не встречал человека лучше, чем Шиа Омсворд.

Вил молча смотрел на друида, потом перевел взгляд на огонь.

— Я тоже, — прошептал он. Губы Алланона тронула улыбка.

— Когда мы отправились на поиски Меча Шаннары, у твоего деда почти не было возможности вернуться живым. Он знал об этом, но пошел.