По залу прокатился удивленный вздох, но Ирриан упрямо заявила:

- Неплохое представление, но оно ничего не значит!

- Вот как? - мой голос рокотом пронесся по залу. Ашана как-то использовала этот трюк на паре единорогов, демонстрируя, что она все-таки та, кто есть, а не так, пописать зашла. Эффект был, и еще какой! Вот и теперь она дала волю величию. И хоть обычно Ашана вела себя, как "свой парень", это не отменяло ее истинных качеств. Сейчас голос наполнился невероятной силой и мощью, и величием, чего уж.

Буквально пригвоздив Ирриан взглядом, Ашана проговорила:

- Я - дочь Баст, воин Сейши-Кодар, бросаю тебе вызов. Здесь и сейчас. Есть ли здесь еще те, кто сомневается в моих силах и в моем праве сделать это?

Последняя фраза прокатилась по залу раскатом грома. Кажется, даже кристалл этот вещающий чуть дрогнул. Мы с Ашаной позволили эльфам увидеть то, в чем я до сих пор немного сомневалась. Увидеть божество.

Чтобы я там себе не думала, а у Совета, кажется, сомнений и не возникало. Уж больно ярким было всеобщее изумление, прорвавшееся даже за тысячелетиями тренируемые маски абсолютной невозмутимости.

Да, можно далеко не ходить - вся королевская семья, за исключением Ла, смотрела на меня как-то ошарашено. Ну что поделать? Я редко в таком виде расхаживаю. Только в случае ЧП. Так что вот вам. Для большей убедительности я сочла нужным повторить вопрос:

- Кто-нибудь сомневается в моем праве? - я обвела зал хоть и светящимся, но тяжелым взглядом, остановившись на Рорахе. Тот не выдержал и первым отвел глаза, произнеся достаточно громко, чтобы услышали все:

- У меня сомнений нет.

Вслед за ним согласно закивали и остальные члены Совета, кроме дома Риан, разумеется. Но единогласия, видимо, и не требовалось, достаточно прийти к консенсусу, так как Иллал громогласно заявил:

- Мы все признаем силу и статус Ашаны. Она вправе бросать тебе вызов, Ирриан дома Риан.

- Нет... вы не можете, - зашептала эльфийка, но ее слова оказались слышны всем.

- Как раз это в моей власти, - не терпящим возражения тоном ответил Пресветлый, словно гвоздь в крышку гроба забил. - Принимаешь ли ты, Ирриан глава дома Риан, брошенный тебе вызов на дуэль или признаешь свое поражение?

- Принимаю! - зло бросила Ирриан. Что ж, излишняя эмоциональность ей только в минус.

- Какое оружие ты выбираешь? - следуя правилам спросила я.

- Меч со схоном!

- Твое право. Я остановлюсь на мече.

Глаза Ирриан недобро сощурились, но она промолчала. Тем лучше.

- Спускайтесь на арену, - велел Иллал. - И пусть судьба встанет на защиту истины.

Пару шагов по ступеням я проделала даже не обернувшись. К чему? Взгляд оставался прикован к Ирриан. Ни к чему упускать из виду противника. А друзья... я и так чувствовала их поддержку. Даже без зрительного контакта.

Глава 54.

Так получилось, что мы с эльфийкой спустились на арену почти одновременно. Но схватку начинать еще рано. Один из стражников принес Ирриан ножны с мечом и схон. Видимо, ее собственные, конфискованные при входе. То, что всех разоружили, меня лишь обрадовало. Особенно когда нас никто и тронуть не посмел.

- Где твое оружие, кошка? - с усмешкой поинтересовалась Ирриан.

- Оно всегда со мной, - заверила я и позвала Меч Ветров.

Стоит ли говорить, что он с радостью откликнулся? Совет с еще большим ошеломлением наблюдал, как я достаю клинок из собственной груди. Согласна, зрелище психоделическое. Кажется, даже Ирриан отвлеклась от натягивания схона, хотя, опомнившись, быстро наверстала упущенное.

Мы застыли друг напротив друга, ожидая... отмашки что ли... Вместо нее раздался голос Иллала:

- Готовы ли вы к дуэли?

- Да! - наши голоса прозвучали немного вразнобой, но мы и не хоровым пением заняты.

- Мой долг поинтересоваться.