Медведь отступил, занимая новую позицию.

А затем ночь взорвалась струями красного огня, и из темноты вылетели Ягуар и Воробышек, крича как банши и стреляя из своих Пархан Спрэев мощными взрывами.

Хрипуны оторопели и бросились бежать перед этим новым нападением, исчезнув в ночи.

* * *

Смесь рычаний и криков разбудили Сову внутри сарая. Она дремала, оставаясь поближе к Речке и Винтику, чтобы накладывать холодные компрессы, которые помогали ослабить их лихорадку. Она лежала на полу рядом с ними, а в стороне стояло ее инвалидное кресло. Сначала она просто уставилась в направлении двери, ожидая, что произойдет дальше. Затем она услышала раскаты разрядов оружия Медведя, вытянулась до своего кресла и забралась в него, когда в дверь ворвался Мелок с широко раскрытыми глазами и испугом на круглом бледном лице.

— Хрипуны! — прокричал он, хотя это оказалось неудавшейся попыткой прошептать. — Медведь увел их, а Ягуар и Воробышек пошли за ним. Что же делать нам?

Она подкатилась к двери и выглянула в ночь. Звуки сражения были очевидны: продолжительный разряд флэчетта и ответные крики и рычание. Но она ничего не смогла увидеть.

— Где Свечка? — она посмотрела через плечо на Мелка, который без слов двигал губами и качал головой. — Вывези меня наружу, — резко выкрикнула она.

Мальчик так и сделал, вытолкнув ее через вход в темноту ночи. Она посмотрела в направлении боя, а затем огляделась в поисках маленькой девочки. Но не было никакого признака ее. Она почувствовала, как ее живот сжался от страха.

— Найди ее! Без нее не возвращайся!

Мелок тут же исчез, а Сова подъехала к разбросанным одеялам и подстилкам, где спали остальные, зовя Свечку. Никакого ответа. Она подняла один из продов, которые другие уронили в спешке, положив его на ручки своего инвалидного кресла.

Затем она вспомнила о мальчике с обезображенным лицом.

Она прокатила инвалидное кресло вдоль боковой стены старая, где Логан оставил его прикованным к железному кольцу. Цепи лежали кучкой, все еще прикованные к кольцу, но мальчик исчез. Каким–то образом ночью он ухитрился освободиться и сбежал.

Заставил ли он Свечку пойти с ним?

Перед ней возник Мелок, переводя дыхание.

— Я везде посмотрел! Я не смог ее найти! Никаких ее следов!

У того мальчика не было никакой причины забирать с собой маленькую девочку, он ничего не получит от того, что заберет ее.

Однако Сова была убеждена, что у него была причина.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

— Уже недалеко, — говорила девушка по имени Кэт Логану Тому, пока они продолжали свой марш через пустые здания города.

Логан на это не надеялся. Они прошли большую часть часа, но ничего не показывало цели их пути. Он хотел пару раз расспросить ее, но затем решил не делать этого. Казалось, что Кэт знает, куда идти. У него был небольшой выбор, кроме как доверять ей, если он не хочет начать поиски своими силами, но эта мысль выглядела малопривлекательной. Для Речки и Винтика время было дорого, поэтому ему необходимо получить лекарство от чумы как можно скорее. Кэт все еще казалась ему лучшим выбором.

— Вы волнуетесь, знаю ли я, куда идти? — вдруг спросила она, как бы прочитав его мысли.

Ее пестрое лицо повернулось к нему, лоскуты кожи Ящерицы слабо поблескивали в лунном свете. Он снова поразился странностью ее взгляда.

— Вообще–то, меня беспокоит время, — произнес он.

Она кивнула.

— В противном случае, было бы глупо идти в город в одиночку и без оружия. — Она продолжала изучать его. — Или, может быть, вы подготовлены лучше, чем кажется. Вы выглядите довольно уверенным. У вас есть оружие, которое я не могу видеть?

Он покачал головой.