— Чем ты планируешь заниматься? — спросила Лирин.

— Ничем особенным. Мне нужны еще волшебная палочка и талисман. Из чего делать талисман я пока не знаю, а что касается волшебной палочки — я уже придумала. Надо сделать ее из ветки дерева Эстрид.

— Дерева Эстрид!? Ты с ума сошла!? — Лирин смотрела на меня, как на сумасшедшую. Как я ее понимаю.

— Что тут такого? — уточнила я.

— Вот именно, — не понял Лефроэль. — Лирин, объясни мне, ты же знаешь, что я постоянно сбегал с уроков!

— Дерево Эстрид, — объяснила эльфийка, — это дерево, которое выросло в очень необычном месте и в необычное время. Ты знаешь, что такое философский камень?

— Спрашиваешь! Мечта алхимиков! Но пока его никто не получил.

— Ошибаешься. В Междумирианнике сказано, что однажды это все-таки произошло. Потом изобретатель расколол камень и растер в пыль. И высыпал эту пыль на землю. Очень неудачно высыпал. Потому что на том месте кто-то посадил яблоню. Ну и само деревце выросло немного необычным. Его нельзя вырыть, оно дает яблоки, которые могут спасти от смерти, оно очень необычно и обладает зачатками разума. Принадлежит царю Кусману, а этот царь живет в мире Эстрид. Отсюда и название дерева. Кстати, оно прекрасно защищает себя. Последний, кто попытался отломить с него веточку, умер в тот же миг. Говорят о каком-то проклятии, но слухи не подтверждаются. В свое время мы пытались исследовать его, но потерпели неудачу. Это дерево великолепно защищается от заклятий. Кстати говоря, мы кое-что переняли у него, когда пытались огородить наш мир от любителей подслушивать и подглядывать.

— И ты надеешься на удачу? — повернулся ко мне Лефроэль. И протянул руку — пощупать лоб. Я отмахнулась не глядя.

— Нет у меня температуры, я вообще великолепно себя чувствую. Что тебя так удивляет?

— Но ведь есть материал для палочки и попроще? Там перо грифона или василиска, рог ригантуса…

— Есть. Но яблоня Эстрид — это самый крутой материал. А я не должна ограничиваться полумерами. Мне еще с верховным вэари разговаривать, — я непроизвольно постучала крепко сжатым кулаком по ладони. Эльфы покатились со смеху.

— Хорошо, — наконец сказала Лирин. — Если добудешь волшебную палочку, вернешься похвастаться?

— От меня так просто не отделаться, — ухмыльнулась я. — Я к вам еще и с мужем заеду.

— Обязательно! Должна же я видеть ради кого ты идешь на такой риск! Это должен быть просто необыкновенный человек.

— Ты немного ошиблась в формулировке, — поправила я Лирин. — Дело не в необыкновенности и не в какой-то жуткой любви. Дело в том, что Ники — мой муж. Я жуткая собственница. Я могла бы развестись с ним, но теперь это дело принципа. Фиг кто до моего мужа дотронется!

— Бедная Орланда ан-Криталь, — оскалилась Лирин.

— Она не бедная, — показала я зубы. — И я позабочусь, чтобы у нее было одно из самых богатых надгробий во вселенной.

— С удовольствием пришлю цветочки на могилку этой паршивке, — согласилась Лирин.

Я подумала, что у меня, оказывается, есть хорошая подруга.