Защититься она не смогла. И никто бы не смог. Выход был только один — открыть ворота в другой мир. Это ей удалось. К сожалению. Змей обвел всех непонимающим взглядом.

— А куд-куда эт-то она…

— Усп-пела уд-дир-рать…

— От наш-шиго пер-равидног-го гнева?

— Она так испугалась, что помчалась быстрее звука, — утешила я змея. И обвела взглядом перстоносцев. — Все поняли неправильность своего поведения?

Головы в шлемах закивали.

— Еще кто-нибудь из вас на Новоград пойдет? — спросила я для проформы.

— Нет!

— Что вы!

— Принесший упаси! — послышались выкрики из толпы.

Я оглядела всех насмешливым взором.

— У вас ровно два дня, чтобы исчезнуть из нашего государства. Те, кто не успел, те опоздали. Гаврилыч, тебе рыцарь понравился?

— Об-блдет-ть! — кратко подвела итог левая голова.

— Т-лько б соли ещ-ще, — добавила правая.

— Все всё поняли? — уточнила я. — Соли у нас хватает, предупреждаю сразу.

Второго предупреждения не потребовалось.

Никита провожал их взглядом, пока последний из рыцарей не скрылся в лесу.

— Тина, неужели мы их сделали?

— Именно, — ухмыльнулась я. — А мне теперь пора.

— Ты куд-да?

— Ост-танься, п-гудим…

— Еще пару бочек — и баиньки? — предложил дракон.

Я покачала головой.

— Извини. Мне и правда нужно домой. Никита, ты позаботишься о Змее? Он согласен помогать в обороне города за одного барана в пять дней. Это Новоград не разорит.

— Это точно, — фыркнул кожемяка. — Ладно, давай пять, путешественница!

Я протянула ему руку. Никита так сжал ее, что пальцы хрустнули.

— Приятно было познакомиться.

— Мне тоже. Не скучайте.

Я стянула испачканное навозом платье, оставшись в своем костюме, пихнула вонючую тряпку ногой и негромко позвала:

— Лирин, ты можешь забрать и меня и мои вещи?

Для эльфийки это не составило труда.

Орланда ан-Криталь появилась в замке отца, прямо в его заклинательной комнате. Верховный колдун несколько минут рассматривал свою закопченную и потрепанную дочь (драконий огонь не прошел без последствий), а потом поднял брови.

— Что случилось? Неужели опять неудача?

— Это не смешно! — вспылила Орланда.

— Это точно. С какой-то смертной справиться не можешь!

— Я едва не застигла ее в Порридже, но она успела удрать! Да еще вытащила из тюрьмы какого-то местного принца!

— Ай да девчонка, — порадовался Верховный колдун. — Так у нее теперь и там должники?

— Именно.

— Хорошо. А что было потом?

— Она отправилась в Новоград по воде. Я решила, что колдовать бессмысленно и полетела в Ливенрелл. Там представилась святой и объявила святой поход против Новограда. Под его стенами мы и столкнулись.

— Понятно. И что же она с тобой сделала? Закоптить решила на память?

— Она на меня дракона натравила! — взвыла Орланда. Это ж надо, все планы оказались в большой ягодичной мышце, а теперь еще и отец издевается!

— Какого? — уточнил колдун, уже подозревая ответ.

— Краттохен!

— И чешую добыла, судя по всему?

— Даже целое войско ее не остановило!

— А ты ожидала чего-то другого? Что ж, у тебя есть еще один шанс.